Aquí finalizamos el tour que hemos extractado sobre las principales acciones navales que se efectuaron en el Mare Nostrum. Corresponde esta última aportación a, tal vez, el más importante combate aeronaval que se realizó entre fuerzas del Eje y la Mediterranean Fleet británica, y al igual que otras protagonizada por los almirantes Cunningham y Iascino.

En 1942 Malta agonizaba sin combustible, aviación de caza, alimentos ni municiones. Estaban a punto de la rendición por los potentes ataques aéreos diarios de la aviación del Eje. Esta situación fué aprovechada para poder reabastecer a los italianos y al Africa Korps y llegar a alcanzar la entrada a Egipto. El suministro de ayudas se había hecho casi imposible para Inglaterra, especialmente de combustibles de aviación. Su carencia de buques tanque que desarrollaran como mínimo dieciseis nudos de velocidad, los hacía vulnerables en mar abierto a las embarcaciones que disponían. Solicita ayuda a los EE.UU, que les envía los flamantes "Ohio" y "Oklahoma" de la clase "Liberty". Se decide formar un convoy de suministros con catorce mercantes y el viejo portaviones "Furious" con treinta y ocho "Spitfairs". Será protegido por las fuerzas Z y X y cobertura aérea.

La Fuerza Z la componía los acorazados "Nelson" y "Rodney", los portaviones "Indomitable", "Victorius" y "Eagle", los cruceros a/a "Caribdis", "Phoebe" y "Sirius" y catorce destructores.

La Fuerza X con los Cruceros "Nigeria", "Kenya", "Manchester" y "Cairo"" y once destructores.

Como apoyo aéreo y con destino a Malta llevaban cuarenta y seis "Hurricanes", diez Martiets y dieciseis "Fulners".

Las fuerzas del Eje, conocedoras de la importancia del convoy y escoltas, aprestan setenta y ocho aviones para operar desde sus bases de Cerdeña y Sicilia. Dieciseis submarinos italianos patrullarían todas las rutas de llegada del convoy. Botes tipo E y MBT de la X Flotilla MAS, serian complementados por cinco sumergibles alemanes para atacar entre Argel y el Cabo Bon. Dieciocho torpederas MAS atacarían entre el Cabo Bon y la isla de Pantelleria, situando a seis cruceros al Sur de ésta.

En 11 Agosto el submarino italiano "Uarsciek" avista al convoy y lo ataca sin consecuencias. La flota italiana se dirige a toda máquina al encuentro de los británicos. El submarino aleman U-73 impacta con varios torpedos al "Eagle", que se hunde en ocho minutos. Pierde a 260 hombres y todos los aviones menos cuatro. El "Furious" logra lanzar treinta y seis aviones que pueden llegar a Malta y regresa, según lo planeado. El destructor "Volverine" destruye un submarino italiano. Cuarenta "Heinkel 111" y "Ju-88" atacan al convoy, sin resultados.

El 12 Agosto atacan los alemanes y italianos con cinco oleadas consecutivas de aviones. Los "Hurricanes" rechazan la primera, que consiste en vente "Ju-88" y "S-79", escoltados por "Maccis", mientras que la actuación submarina italiano sigue haciendo estragos a los transportes. En la segunda oleada se emplea por primera vez el nuevo tipo de motobomba, que puede descender en zig-zag, suspendida de un paracaidas, para evitar el fuego a/a de los ingleses. Tratan de romper la formación del convoy para facilitar los ataques. Actúan también cuarenta torpederos. La cobertura aérea de los británicos consiguen que no pueden coger el rumbo de ataque. La tercera oleada incluye a "Stukas" que logran hundir al mercante "Deucalion". La cuarta oleada emplean a un hidro teledirigido a control remoto, que tiene desperfectos y se estrella en la costa africana. La quinta oleada con aviones "Regione", atacan al "Victorius". Una bomba impacta en la proa y otra en plena cubierta de vuelo, sin estallar. El submarino italiano "Emo" es dañado y el "Huriel" es hundido. El destructor "Foresight" es dañado por un torpedo aéreo y hundido. A las 07.45h los cruceros "Cairo" y "Nigeria" son torpedeados por los submarinos italianos "Axum" y "Dessi". El "Cairo" es abandonado y el "Nigeria", averiado, consigue regresar a Gibraltar. El buque tanque "Ohio" se torpedeado por un submarino italiano y se incendia. Puede ser recuperado y continua navegando a trece nudos. Un avión italiano inutiliza la cubierta del "Indomitable", teniendo que trapasar sus aviones al "Victorius". A las 22.00h el "Alagi" averia al crucero "Kenya" y hunde a otro mercante. En la madrugada las torpederas que operan al Sur y Este de Pantelleria hunden cuatro mercantes y el crucero "Manchester". La a/a del mercante "Almeria Lykes" derriba a dos aviones. Un submarino italiano rescata a cincuenta y tres supervivientes del mercante. El "Brisbane Star" es alcanzado por un torpedo aéreo.

El 13 de Agosto ocho torpederas pasan a través de aguas minadas, entre la costa africana y Sicilia y efectuan quince ataques cerca del Cabo Bon, a media noche. Hunden al "Santa Elisa", que es incendiado por un torpedo y abandonado. El "Wairangi" y el "Glenorchy" son torpedeados, sin supervivientes en el último. El "Rochester Castle" es torpedeado pero puede seguir. Por falta de comunicación una escuadrilla que ha salido de Malta para ayudar, es atacada por error por la a/a del convoy. Doce "Ju-88" atacan y hunden al "Waimarana" cargado con gasolina de aviación. Mueren ochenta de los 107 tripulantes. El "Melbourne" es incendiado. Sesenta "Stukas" atacan al "Ohio". Un "Ju-88" se estrella contra el buque tanque, que continua su rumbo. Otro rebota en el agua y se estrella contra el mismo.Dos bombas más explotan en el "Ohio", estallando las calderas y se queda al garete. El "Dorset" es incendiado. La sala de máquinas explota y tiene que ser abandonado. Doce torpederas atacan al al "Port Chalmers".

Los cargueros "Rochester Castle", "Port Chalmers" y "Melbourne Star" logran llegar a La Valetta a las seis de la tarde. "Ju-88" atacan nuevamente al "Ohio". Un destructor intenta remolcarlo pese a que va fuertemente escorado. Es nuevamente alcanzado por una bomba y un torpedo casi al mismo tiempo. La tripulación abandona el barco medio hundido. La Supermarina tiene que decidir entre dos opciones, dada la escasez de cazas de cobertura, Hay que escoger, con los pocos disponibles, si proteger a la 2ª División de Cruceros para rematar a los restos del convoy averiados o al garete, o como cobertura a sus bombarderos y torpederos que quedan en vuelo. Se decide ayudar a éstos. No fué una buena decisión, dado que sólo lograron hundir un mercante. Mientras regresaban a sus bases los seis cruceros y torpederas italianos el submarino inglés "Unbroken" torpedera y averia al "Bolzano" y al "Attendolo".

Pese a que lograron la continuidad de la resistencia en Malta, fué a un coste altísimo, para unos y otros. Respecto al convoy, fueron hundidos:
"Santa Elisa", "Almeria Lykes", "Wairangi", "Waimarana", "Empire Hope", "Dorset", "Deucalion", "Glenorchi", y "Clan Ferguson".

Lograron llegar a La Valetta el "Ohio", el "Brisbane Star", el "Melbourne Star", el "Rochester Castle" y el "Port Chalmers".

Tan sólo fueron cinco mercantes de los catorce convoyados. De las 85000 tn cargadas en los muelles de Clyde, 53000 se hundieron, peró con las 32000 tn que llegaron los torpederos, submarinos y aviones de Malta consiguieron proseguir la lucha.