Efe | Rabat.- Los restos del buque alemán 'Kaiser Guillermo el Grande' han aparecido en aguas cercanas a Dajla, en el Sáhara Occidental, casi cien años después de su hundimiento el 26 de agosto de 1914, según anunció el ministerio marroquí de Cultura.

Tras ser advertido por la asociación local Salam, una misión del ministerio se trasladó a Dajla (antigua Villa Cisneros) entre los pasados 23 y 29 de septiembre para estudiar si los restos de un gran buque se correspondían con los del mítico buque alemán, hundido en una batalla con los ingleses.

Las inmersiones submarinas realizadas durante tres días permitieron descubrir una inscripción con la W de Wilhem (Guillermo), así como las típicas ventanas circulares, los pasillos y los camarotes que concuerdan con los documentos de la época.

La parte del buque encontrada e identificada parece ser la proa del buque, que se encuentra 23 metros bajo la superficie del mar, y todo permite pensar que las demás partes podrían hallarse en las inmediaciones, tal vez ocultas en el fondo marino.

Según el ministerio, desde los años 50 del pasado siglo es leyenda en la región que ahí se hallaba el buque alemán, pero no ha sido hasta este momento cuando se han podido encontrar los restos.

El 'Kaiser Guillermo el Grande' medía 200 metros de largo por 20 de ancho y fue el primero del mundo en tener 4 chimeneas. Concebido inicialmente para el tráfico civil, se convirtió más tarde en buque de guerra.

Bombardeo en Villacisneros

El gran buque pereció en los albores de la Primera Guerra Mundial: atracado en el puerto de la entonces española Villa Cisneros para repostar carbón, fue avistado por un buque enemigo, el acorazado inglés 'HMS Highflyer', con el que se enzarzó en una batalla naval.

Las fuentes inglesas aseguran que el 'Kaiser Guillermo' fue hundido por fuego enemigo, mientras que los alemanes sostienen que fueron sus hombres los que lo echaron voluntariamente a pique mediante cargas explosivas ante la inminencia de su captura.

Sea como fuere, ahora el ministerio marroquí de Cultura ha anunciado una importante operación de rescate en el lugar "una vez reunidas las condiciones técnicas y legales y conforme a las disposiciones de la Unesco relativas al patrimonio subacuático".

Marruecos administra las aguas del Sáhara Occidental al igual que el territorio, e incluso firma tratados de pesca para ordenar las capturas en sus caladeros, pero la soberanía de esas aguas no está reconocida internacionalmente al encontrarse el territorio entero pendiente de un referéndum de autodeterminación.

Alguna cosilla ya publicada sobre el combate:

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Se armó al buque con seis piezas de 10,5 cm y dos menores, al mando del C de N Reymann. Pronto hundió tres barcos, el Tubal Cain, el Kaipara y el Nyanza, pero sólo después de haber tomado sus ocupantes a bordo. Más adelante, el Kaiser Wilhelm der Grosse encontró con dos barcos de pasajeros : el Galician y el Arlanza. La primera intención de Reymann fue hundir ambos buques, pero, al descubrir que tenían muchas mujeres y niños a bordo, los dejó ir tras inutilizar sus radios, con lo que dieron cuenta de lo sucedido nada más tocar tierra, cosa que influiría en los acontecimientos posteriores, que harían pagar caro al comandante una humanidad difícil de practicar en tiempo de guerra. A medida que el buque se acercó a la costa occidental de África , sus carboneras estaban casi vacías. Se detuvo en Río de Oro, (Villa Cisneros), donde mineros alemanes y austriacos comenzaron la tarea de reaprovisionamiento.

La tarea de carboneo todavía estaba en marcha el 26 de agosto, cuando de repente el crucero protegido británico HMS Highflyer (5600 toneladas, 11 piezas de 15 cm) apareció. Reymann preparó rápidamente su barco y la tripulación para el combate después de desembarcar a los prisioneros de guerra. Una feroz y desigual batalla de más de dos horas tuvo lugar, con el final que ya conocemos. La mayor parte de la tripulación del buque alemán fue tomada prisionera e internada en el Campo de Amherst en Nueva Escocia por el resto de la guerra. El Highflyer, por su lado, casi no tuvo bajas (1 muerto y 6 heridos).

El inconveniente de los grandes transatlánticos en caso de guerra era su gran consumo de combustible, el gran blanco altamente combustible que ofrecían y su silueta inconfundible. En este caso, además, el hecho de dejar libres presas que luego pudieron dar información al enemigo.

Mientras se determina si es o no el buque alemán encontré unas cuantas imágenes para complementar a las ya publicadas en el foro

El lugar del hundimiento en Dakhla - Villacisneros


Sacado de https://www.google.es

Lugar y fecha desconocida pero por las trazas debió ser durante la guerra


De la página nuestromar.org

Recreación del combate con "Highflyer"


De la página greatships.net


El final

De la página https://www.thegreatoceanliners.com/kwdg.html

De la wiki norteamericana



Saludos

Lectura recomendada:

Lino J. Pazos (2007) Transatlánticos alemanes en corso. I guerra mundial. Damaré ediciones.

Dedica 14 páginas a la campaña corsaria del transatlántico y a su combate final, con una descripción de sus características como buque de pasajeros y abundante material gráfico.

Luís de la Sierra (1985). Corsarios alemanes en la gran guerra (1914-1918). Editorial Juventud.

Este libro le dedica sólo 4 páginas, pero están muy bien aprovechadas y son de muy amena lectura, como es habitual en el autor.