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Biografía de don Juan Bautista Pastene


Marino de origen Genovés, al servicio del Rey de España.


Nació en esta ciudad de la península itálica, a principios del siglo XVI.


Como sus primeras acciones por las que pasa a la Historia, ocurren ya en Tierra Firme, es lógico que primero cruzara el océano, lo que ya nos dice, y más siendo de esa antigua república tan proclive a los grandes marinos, que poseía ya ciertos conocimientos de la náutica.


Por eso ya gozaba de una gran fama de piloto, cuando fue designado para acompañar a Calderón de la Barca, en una expedición a lo largo de las costas de Chile, por encargo del Gobernador de aquellos territorios, don Pedro de Valdivia.


Zarpando del puerto del Callao, con el pequeño navío San Pablo, en el mes de julio del año de 1544, costeando arribaron a Valparaíso en el mes de agosto.


Poco tiempo después y tener noticias, de esta bahía viajó Valdivia y la reconoció, el cual y como Gobernador, confirmó el nombre de Valparaíso, pero disponiendo que el puerto recibiera el nombre de Santiago.
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Viendo Valdivia el gran trabajo de Pastene, quiso agradecérselo por eso lo nombró ante todos, como a su lugarteniente en todo el territorio de su mando, lo que comprendía las aguas y tierras de Chile.


Con este grado, se propuso explorar todo el territorio, por ello zarpó al mando de una expedición, compuesta de los buques San Pablo y Santiago, (aunque en otra fuente se le denomina como Santiagillo, quizás por ser más pequeño que el San Pablo, que ya era de los pequeños), en los que iban embarcados doscientos hombres de armas, á más de las dotaciones.


A lo largo del viaje, fue descubriendo varias desembocaduras de ríos, una bahía, a la que le puso el nombre de Valdivia, una pequeña isla, a la denominó Mocha y otra bahía, a la que bautizó como Penco, lo que los llevó a alcanzar los 41º 15’ de latitud Sur.


De este viaje, realizó una carta náutica, con todas las elevaciones para su situación desde la mar, a parte de todos los accidentes que en ella se podían encontrar, siendo de tal exactitud su mediciones y grabados, que sirvieron durante siglos para navegar por aquella costa, demostrando así sus grandes dotes de navegante y dibujante.


Al alcanzar la mencionada posición y ver que poco más de interés se podía encontrar, por la climatología tan adversa e inhóspita, decidió el virar dieciséis cuadras y arrumbar al puerto de partida, por lo que arribó el día treinta del mes de septiembre, al puerto de Valparaíso.


Al desembarcar, le esperaba Valdivia, por lo que le puso en su conocimiento, todo lo descubierto y en las situaciones en que se hallaba, todas aquellas costas, haciéndole entrega de los mapas que había compuesto y que Valdivia, ordenó se hicieran copias exactas para otras navegaciones o navegantes.


Permaneció en esta ciudad, hasta que en el año de 1547, se hizo a la vela en compañía de Alonso de Monroy, con rumbo al Callao, sufriendo en la corta travesía, la perdida de Monroy, pues falleció en ella, pero al llegar al Callao, se encontró con multitud de disturbios y tropelías, cometidas por la soldadesca, lo que hizo comprender que no era momento de fondear en el puerto.
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Decidió por tanto el regresar lo antes posible a Valparaíso, consiguiendo arribar a mediados de enero del año de 1548, poniendo en conocimiento de Valdivia, a la situación que se había llegado en aquella ciudad.


Por ello, Valdivia decidió el embarcar con sus tropas y enfrentarse a Gonzalo Pizarro, por lo que como lugarteniente le acompañó Pastene, al arribar al puerto de el Callao, desembarcaron y se enfrentaron a los insurrectos, consiguiendo el vencer y poner en paz al territorio.


Al terminar estos combates y apaciguar el territorio, Pastene decidió el fijar su residencia en Santiago de Chile, donde se le nombró Regidor de la ciudad y alcanzando tanta fama de persona honesta y al mismo tiempo firme, que era muy querido y respetado.


No se sabe más de él, ni fecha de fallecimiento, ya que se da por sentado, que el lugar fue la misma ciudad.


Pues al estar en ella, allí nacieron sus hijos, formando así parte de las familias más antiguas de ella.


Su hijo Fernando, fue a su vez teniente general de ella en el año de 1593, y llegó a ser fiscal de la Real Audiencia, en el año de 1609.


Al mismo tiempo, su hijo Pedro, fue corregidor de Villarrica en el año de 1586 y Gobernador de Coquimbo.


Mientras que su otro hijo, Tomás, ocupó los cargos de regidor y alcalde del Cabildo y llegando a ser el alcalde de la Santa Hermandad.




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