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Biografía de don Martín Carlos de Mencos


Capitán general de Mar y Tierra.


Presidente de la Audiencia, gobernador y capitán general de Guatemala.


Vino al mundo en la población de Tafalla, al parecer en la casa-noble mandada levantar por su padre don León Mencos y López de Dicastillo; Señor de las Pechas de Ezcaba, en el año de 1597. Se desconoce la fecha exacta.


Sus primero datos se remontan ya a cuando esta de general de una escuadra, que en unión a la del mando de José Peeters, combatió frente al cabo de Gata el día cuatro de septiembre del año de 1643, contra una escuadra francesa, al mando de Armand de Maillé marqués de Brézé, en cuyo enfrentamiento se perdieron algunos buques españoles.


Se le pierde la pista hasta el año de 1658, en que se le nombra Presidente de la Audiencia, gobernador y capitán general de Guatemala, por lo que embarcó y se le transporto a Tierra Firme, arribando a Panamá sobre finales del mismo año.


En el viaje al parecer enfermaron varios de sus familiares que le acompañaban, llegando a fallecer alguno, lo que le impido el incorporarse a su destino en Guatemala, hasta principios del año siguiente, donde se le recibió como a su cargo obligaba, celebrándose grandes fiestas, que al parecer se le recrimina, por ser la cifra de los gastos de dos mil pesos, aunque no se hizo nada especial y que no estuviera en las ordenanzas del protocolo.
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A los pocos días de su llegada, decidió el visitar todo el territorio a sus órdenes para averiguar en primera persona, la situación real de sus defensas, observando que era muy deficiente, lo que le llevó a poner en marcha un plan de reforzar las ya existentes y crear unas nuevas.


Pero por negativa de los miembros de la Junta de Guatemala, que se apoyaban en la falta de dinerario para llevar a efecto su plan, poco o nada se pudo hacer.


Por ello en el año de 1665, unos corsarios ingleses consiguieron desembarcar y apoderarse de la ciudad de Granada, la cual fue saqueada a su estilo, pero nada pudo hacer Mencos, por carecer de casi todo, pues por faltar, faltaban hasta soldados.


Viendo los enemigos de siempre lo fácil que resultaba atacar en aquella zona, al año siguiente de 1666 se presentaron ante Nicaragua la cual invadieron, pero en esta ocasión Mencos reunió todo lo que estaba a su alcance y hablando con el Gobernador de Nicaragua, don Sebastián Álvarez Alfonso Rosica de Galdas, se unieron las fuerzas de ambos y consiguieron no sin esfuerzo, el reconquistar el fuerte de San Carlos, baluarte que protegía la entrada a la ciudad, lo cual provocó una desbandada en los corsarios ingleses, consiguiendo así el que abandonaran la plaza y varios de sus bastimentos, que pasaron a ser utilizados por los españoles.


A pesar de las críticas que sobre él se vierten, sin duda alguna fue uno de los mejores en la Gobernación de Tierra Firme, siendo muy bien considerado su trabajo.


En el año de 1667, fue sustituido por otro Gobernador, regresando a la Península, como demuestra lo que a continuación viene.
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Se le pierde la pista de nuevo y nos lo reencontramos, por el siguiente texto:


<< El lunes 7 de octubre de 1669 llegó a esta ciudad (Tafalla) entre las 12 y 1 del día el general Don Martín Carlos de Mencos a comenzar la fábrica del Convento de monjas, aquella tarde se sintió enfermo y se echó a la cama, hasta el día 15 que fue martes, entre 5 y 6 de la mañana que murió y lo enterraron el miércoles a medio día, depositándolo en la capilla mayor de San Sebastián haciendo un grande hoyo pusieron una grande arca y en ella otra donde iba el difunto, forrada de terciopelo negro tachonado con clavos de Azofar, la cual pusieron con el difunto en un túmulo de media pica de alto, alrrededor 25 achas en el un alto 30 velas y otras 30 en el otro y más alto la caja con el difunto vestido como cuando comulgan los de su Orden (de Santiago), hecha la barba, espada y bastón estuvieron las músicas de Falces y Tafalla y predicó el Padre Moret Rector del Colegio de la Compañía de Pamplona y Cronista del Reino.>>


El convento por él ordenado erigir, se comenzó en el año de 1674, terminándose en el de 1694 estando las obras a las órdenes de don Domingo de Aguirre, quedando nexo a la casa palacio por un puente, que les permitía el acceso directo, a ocupar un lugar privilegiado para oír la liturgia de la santa misa, a quienes habían sufragado su construcción.


En el año de 1739, las cenizas de don Martín Carlos de Mencos y Albizu, junto a las de su esposa doña María Turrillos Hebra, fueron trasladados definitivamente al convento, alcanzando así el reposo eterno.


En él que se encuentran, cubiertos por una lápida con la siguiente inscripción:


AQUÍ IACE EL EX(CELENTISI)MO S(EÑO)R D(O)N MAR(TI)N CARLOS DE MENGOS CABALLERO DEL HAVITO DE S(A)NTIAGO ALMIRANTE GENE(RA)L DEL MAR OCÉANO I GENER(A)L DE LA ARMADA DE NÁPOLES DEL CONSEJO DE SU MAG(ESTAD) QUIEN CON SU MUGER D(OÑ)A MARIA TURRILLOS FUNDO ESTE CONVENTO Y SE TRASADARON SUS HUESOS EL AÑO DE 1739.




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Según al Ayuntamiento de Tafalla, nació en dicha ciudad en 1597. Seguramente, en la casa-palacio levantada por su padre, D. León Mencos y López de Dicastillo (señor de las pechas de Ezcaba), que contrajo matrimonio en Tafalla en 1590 con Doña Marta de Arbizu y Díez de Aux-Armendariz y Agramón (señora de Iriberri y de Bardos; hija del Señor de Sotés).

Martín Carlos fue el primogénito. Tuvo los siguientes hermanos: Gabriel, Matías (caballero de la Orden de Santiago; Tercio de Nápoles; guerra de Cataluña; muerto en el sitio de Salces), Ignacio, Juana, Mª Antonia, y Margarita.

La línea de primogenitura siguió en su hermano inmediato, Gabriel, lo que podría ser una prueba de que Martín Carlos no tuvo descendencia.

Por su abuela paterna, estaba emparentado con la casa de Garínoain.

Pertenecía a una rama lateral de la familia Mencos, linaje afincado en Navarra desde muchos siglos, de origen castellano (según García Carraffa), y que tuvo una cierta importancia en la historia del reino de Navarra.

El primitivo solar conocido de los Mencos aparece en las Asturias de Santillana (actual Cantabria). La rama navarra se afincó en Puentelareina en el siglo XIII o XIV, pasando después a Tafalla.

Algunos especialistas en Heráldica consideran que Mengos viene de Mingos (diminutivo de Domingo). Los "Mingos", por tanto, serían la familia de los "Domingos".

Se conserva un documento que confirma ciertos privilegios dados por el Conde Fernán González, en el año 934, a Gonzalo Ruiz de Mencos, a quien se le reconoce (a falta de datos más antiguos) como tronco o progenitor del linaje de Mencos.

Sobre la muerte de Martín Carlos de Mencos:

El lunes 7 de octubre de 1669 llegó a esta ciudad (Tafalla) entre las 12 y 1 del día el general Don Martín Carlos de Mencos a comenzar la fábrica del Convento de monjas, aquella tarde se sintió enfermo y se echó a la cama, hasta el día 15 que fue martes, entre 5 y 6 de la mañana que murió y lo enterraron el miércoles a medio día, depositándolo en la capilla mayor de San Sebastián haciendo un grande hoyo pusieron una grande arca y en ella otra donde iba el difunto, forrada de terciopelo negro tachonado con clavos de Azofar, la cual pusieron con el difunto en un túmulo de media pica de alto, alrrededor 25 achas en el un alto 30 velas y otras 30 en el otro y más alto la caja con el difunto vestido como cuando comulgan los de su Orden (de Santiago), hecha la barba, espada y bastón estuvieron las músicas de Falces y Tafalla y predicó el Padre Moret Rector del Colegio de la Compañía de Pamplona y Cronista del Reino.
(de "Noticias referidas por don Sebastián Calatayud sobre Tafalla y Navarra", por el Marqués de Jaureguízar).

El convento cuya construcción se iniciaba a sus expensas era el de Concepcionistas de Tafalla (conocido después como de las Recoletas, y propiedad municipal desde 2004). Este convento lo construyó Domingo de Aguirre entre 1674 y 1694, y está unido al palacio de los Mencos, sus fundadores, por un arco sobre la carretera, que comunica el palacio con una tribuna de la iglesia del convento.

Con posterioridad a 1694, en 1739, los restos de Martín Carlos de Mencos y Albizu, junto con los de su mujer, Dª María Turrillos Hebra, fueron trasladados a este convento. Existe una lápida con esta leyenda:

AQUÍ IACE EL EX(CELENTISI)MO S(EÑO)R D(O)N MAR(TI)N CARLOS DE MENGOS CABALLERO DEL HAVITO DE S(A)NTIAGO ALMIRANTE GENE(RA)L DEL MAR OCÉANO I GENER(A)L DE LA ARMADA DE NÁPOLES DEL CONSEJO DE SU MAG(ESTAD) QUIEN CON SU MUGER D(OÑ)A MARIA TURRILLOS FUNDO ESTE CONVENTO Y SE TRASADARON SUS HUESOS EL AÑO DE 1739.

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Estimado Amenofis


Gracias por tu aportación, que casi completa la biografía, lo cual es un bien para todos, empezando por mi humilde persona.


En cuanto tengo tiempo la rectifico y añado lo conveniente a ella, así quedará mucho mejor.


Todos estos linajes, es bueno saber de heráldica, ya que suelen sus escritores el extenderse al menos con parentescos y demás, pero que vienen a aportar mejoras en ellas. Lo malo es no poder disponer de todo. Gracias.


Un cordial saludo.
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Encantado de poner mi granito de arena al edificio.

Antes de 1643, hay alguna referencia (muy pobre) a Martín Carlos, que incluyo seguidamente.

1) Aparece en un caso en las Actas fiscales de 1622 a 1636 (no se puede acotar más). Afecta a Juan Francisco Calatayud, maestre, y a don Martín Carlos de Mencos, capitán del navío de aviso.
(referencia: https://censoarchivos.mcu.es/CensoGuia/f ... ?id=925895).
Sólo hacer notar que el apellido Calatayud es muy común en Tafalla. Por tanto, ambos podrían ser paisanos, además de compartir barco.

2) Aparece su nombre, como Almirante General de las Galeras de España, en un documento perteneciente al archivo Medici, de 20-11-1642, en el que Luis Cont de Peralta (veedor y contador de las Galeras de España), envía a Diego de Castrillo (segretario) el inventario de armas y mercancías encontradas en barcos ingleses capturados en la costa de Alicante.
El capitán D. Luis de Porras es el encargado de hacer llegar el documento. En él, D.Juan de Cavala, maestre de raciones del navío “San Jorge”, da fe de haber recibido el barco por orden del almirante D. Martín Carlos de Mencos.
El navío fue apresado en alta mar por una fragata de Dunkerque, por llevar contrabando a Alicante.
Referencia: https://documents.medici.org/document_de ... result_id=
Extracto del documento:
[...] El capitán D. Luis de Porras por cuya mano recivira Vm. esta, hara relacion de lo que se [h]a travaxado en la disposiçion y entrega de las Mercaderias de las dos presas hasta entregar los navios a la armada [...]
Remitimos a Vm. con esta, Relazion de todo lo produzido de dichas presas [...] van copias de los Imbentarios de las mercaderias que se hallaron en los dichos vaxeles [...];
Relazion y Imbentario de los Pertrechos, Artilleria, Armas, Muniziones y Bastimentos que se hallaron en el Navio yngles nombrado el Jorge que una fragata de Dunquerque tomo en Altamar por de contravando sobre Alicante
[...] hallandose en la Armada el ser.mo S.or Prinzipe Juan Carlos General de la Mar [Giovan Carlo de' Medici];
Pertrechos; El Buque del dicho Navio de porte de ciento y veinte toneladas con su timon y Beque con todos sus arboles, Marteleros, Bergas Velas [...];
Artilleria; cinco piezas de ferro colado encavalgadas [...]; treinta y quatro Balas rasas de las dichas piezas; diez angelotes [...];
Armas; Nueve Mosquetes; Dos chuzos [...];
Muniziones; Dos quintales y ochenta y dos libras de Polvora [...]; Veinteycinco libras de Balas de Arcabuz [...];
Bastimentos; Ocho quintales de vizcocho [...]
Digo yo Juan de Cavala Maestre de raziones del navio nombrado San Jorge que con orden del s.or Almirante General Don Martín Carlos de Mencos [...] que rezivi de los señores ofiziales Reales de las Galeras de España el Buque del dicho navio [...]

Durante finales del siglo XVI y todo el XVII, el recurso al contrabando fue una actividad a la que pocos grandes jefes de la Armada fueron inmunes.

De esta manera, paliaban las deudas que la Corona contraía con ellos (aunque, en general, da la impresión de que los beneficios del contrabando debieron superar con creces dichas deudas).

En el Caso de Martín Carlos de Mencos, existe una sentencia con condena, según recoge el siguiente documento:

"...Una investigación en 1656, 1659 y 1660 mostró que los oficiales reales habían defraudado a la hacienda en grandes cantidades en los suministros y los salarios de los soldados (Suárez, 361). Una vez que la plata se embarcaba el fraude continuaba. Los almirantes y generales de las flotas participaban activamente en el contrabando y a pesar de ser un hecho admitido volvían a ocupar los mismos cargos. Sirva como ejemplo: Nicolás Judici recibió una multa de 22.480 ducados, Jerónimo Gómez de Sandoval y Carlos de Mencos, 20.000..." (de "La primera globalización y un inquisidor en el Potosí de 1650: El Memorial de Don Alonso Merlo de la Fuente", por Arturo Giráldez, University of the Pacific)
disponible en: https://www.ehumanista.ucsb.edu/volumes/ ... raldez.pdf

Otro dato sobre Martín Carlos de Mencos, también negativo, está recogido en la "Historia general de España y América", de Luis Suárez Fernández
(ver en:
https://books.google.com/books?id=M7ux6G ... &ct=result)

Debemos destacar en este período de la segunda mitad del siglo a Martín Carlos de Mencos (1659-1667). A pesar de que tiene fama de haber sido uno de los mejores gobernadores del reino de Guatemala (1659 a 1667), tuvo problemas con la justicia en su residencia por cierto contrabando en que se le encontró culpable. Le sucedió Sebastián Álvarez Alfonso Rosica de Caldás (1667-1670)...

Simplemente para incorporar los más datos posibles, que tengan alguna relevancia:
Fue gobernador de Guatemala desde el 6 de enero de 1659, al 8 de enero de 1667.