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Biografía de don Juan Fernández de Tovar


Almirante de Castilla.


Se desconoce la fecha y lugar de nacimiento.


Era hijo de don Fernán Sánchez Tovar, también Almirante de Castilla, el cual falleció por una epidemia de peste, después de conseguir una gran victoria sobre los portugueses.


El rey don Juan I de Castilla, al ocurrir esta desgracia, ya que con él fallecieron muchos nobles y marinos importantes, decidió el darle el título de Almirante de Castilla a su hijo.


Pero el trabajo de su padre había sido tan intenso, que no tenía enemigos en la mar, por lo que acompañó a las fuerzas del ejército en el combate de Albujarrota, en el fueron casi aniquiladas las fuerzas castellanas y donde cayó muerto atravesado por varias flechas.


Por esta razón nada más se sabe de él, ya que su padre hacía solo dos meses que había fallecido, por lo que no ocupo mucho tiempo el cargo, siendo el día del combate el catorce de agosto del año de 1385.




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De la escasísima información que he encontrado de don Juan Fernández de Tovar, apunto los siguientes datos:

1) Estaba casado con doña Elvira Leonor (Téllez) de Castilla (hija del Conde Don Tello, Señor de Vizcaya, y hermano de Enrique II).

2) Tuvo, al menos, dos hijos (ninguno de ellos fue almirante, ni consta que fueran marinos):
- Fernán Sánchez de Tovar y Castilla. Ricohombre, Señor de las Villas de Tobar, Berlanga y Adelantado Mayor de Enrique III.
- Juan de Tovar. Casó con “fija de almirante

3) Ejecutoria real como consecuencia de una reclamación de Juan Fernández de Tovar, sobre la villa de Berlanga y otras, que había heredado su mujer de su padre el señor de Vizcaya, el Conde don Tello, hermano de Enrique II:

El Archivo Ducal de Frías no ha conservado ningún documento que haga referencia al Almirante Fernán Sánchez de Tovar, y sólo una ha llegado hasta nosotros de su hijo Juan. Se trata en este último caso de una real ejecutoria de Juan I en 1380 por la que ordenaría devolver a Juan Fernández de Tovar y a su esposa Leonor de Castilla la villa de Berlanga. En efecto, esta villa había formado parte de los extensos dominios del hermano de Enrique II el Conde Tello, Señor de Vizcaya y de la Casa de Lara, que falleció en 1370 sin sucesión legítima dejando varios hijos bastardos -Juan, Alonso, Leonor y Constanza- circunstancia que fue aprovechada por el monarca para incorporar todos sus señoríos a la Corona y cederlos a su primogénito, el futuro Juan l. Una de las hijas bastardas de D. Tello, Leonor de Castilla, había contraído matrimonio con Juan Fernández de Tovar. En su testamento D. Tello dejó las villas de Berlanga, Aranda y Peñaranda de Duero a sus hijas Leonor y Constanza y nombró testamentario y ejecutor de sus bienes a su hermano Enrique II. En un principio el monarca confirmó en la posesión de Berlanga a Dª Leonor y a su esposo. Sin embargo, poco antes de morir, el rey ocupó Berlanga y con el pretexto de que su hermano había fallecido sin herederos legítimos y por tanto sus bienes retornaban a la Corona, donó la villa a su bastardo Enrique, duque de Medina Sidonia, prometiendo a Dª Leonor, que le daría una villa muerto Enrique II. Juan Fernández de Tovar puso un pleito en la Audiencia Real al bastardo Enrique, exigiendo la entrega de la villa y 40.000 mrs., cantidad en la que se estimaban las rentas de Berlanga que había disfrutado Enrique durante ese tiempo. Juan I, que no le interesaba enemistarse con el padre del demandante, el almirante Fernán Sánchez de Tovar, que tantos servicios había prestado a la Corona y lo seguiría haciendo al frente de la flota, devolvió Berlanga a los Tovar.
Tras la muerte de Juan Fernández de Tovar, las villas de Berlanga, Astudillo y Gelves pasaron a su hijo Fernán II Sánchez de Tovar, casado con Dª Marina de Castañeda. El linaje había recibido Astudillo y Gelves por donación real y Berlanga por matrimonio. El oficio de Almirante Mayor pasó a ejercerlo Alvar Pérez de Guzmán.


Y respecto al lugar de nacimiento, sospecho que debió de ser Sevilla, por las mismas razones aducidas para su padre.

Fuentes:

https://ibdigital.uib.es/gsdl/collect/ma ... ir/doc.pdf
(“El caso de Berlanga de Duero y los Tovar”, de Alfonso Franco Silva)