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Artillado con 74 cañones, es botado en el puerto de Pasajes el 29 de marzo de 1782, siendo con el navío San Sebastián los dos últimos construidos en astilleros guipuzcoanos.


Alistado en el mismo astillero de botadura, para lo cual se trajeron cañones y pertrechos de Ferrol, además de parte de la tripulación y la tropa. Realizado por el sistema de construcción inglés o de Jorge Juan, aunque modificado según el ingeniero naval don Vicente Pló para lo cual contó con personal cualificado trasladado al arsenal pasaitarra.


Al mando de don Francisco Mollinedo e insignia del brigadier don Francisco Javier de Melgarejo Rojas, zarpa de Pasajes con la nueva artillería construida en La Cavada y entra en la Coruña el 10 de septiembre de 1782 en conserva de la balandra Santa Rosalía para después dirigirse a la base de Ferrol.


Vuelve a zarpar de Ferrol y entra en La Coruña el 10 de noviembre con dos fragatas y una urca. El 5 de diciembre zarpa de La Coruña con la fragata Loreto y dos bergantines con pólvora, incorporándose desde Ferrol la fragata Sabina y una urca. Llegan a Cádiz el 14 de diciembre.


Es destinado por don Juan de Lángara para incorporarse a la escuadra de 24 navíos que debían conquistar Jamaica, comisión que no llegó a efectuarse por la llegada de la paz con Gran Bretaña en la guerra por la independencia de las Trece Colonias. El 12 de abril cesó en el mando del navío el brigadier Melgarejo.


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Se encontraba en el Departamaento de Ferrol, cuando zarpa en abril de 1784 para unirse a la escuadra del teniente general don Antonio Barceló en la nueva expedición de castigo a la plaza de Argel realizada en el mes de julio.


Terminada la campaña de Argel, realiza varios cruceros entre Málaga y Punta Europa, además de traslado tropas a la plaza de Orán.


En el verano de 1790 se encontraba en Ferrol al mando del capitán de navío don Manuel Pando, zarpando con la división del jefe de escuadra del Felipe López de Carrizosa para unirse a la escuadra del marqués de Socorro que estaba realizando un crucero en aguas gallegas en previsión de una guerra con los británicos por el incidente de Nootka.


Al mando del capitán don José Javier de Ezquerra, zarpa de Cartagena el 23 de julio de 1793 con la división al mando del jefe de escuadra don Federico Gravina.


Se incorpora, en el apostadero de Rosas, a la escuadra del teniente general don Juan de Lángara para las operaciones que se desarrollarán posteriormente en la plaza de Tolón hasta diciembre de ese año.


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El 2 de septiembre de 1793 zarpa de Tolón rumbo a Barcelona para informar a las autoridades de lo acontecido en aquella plaza francesa. El 13 de septiembre parte hacia Palma de Mallorca para embarcar tropas con destino a Tolón. El día 23 de mismo mes fondea en Mahón. El 8 de octubre zarpa rumbo a Tolón escoltando a varios mercantes, acompañado por la fragata Venganza y la urca Santa Justa.


En el mes de noviembre estuvo patrullando por las costas de Génova con buques de la escuadra británica. A finales de diciembre de 1793 zarpa con el resto de la escuadra de Lángara rumbo a Cartagena.


En febrero de 1794 se puso al mando del capitán de navio don Nicolás Meca.


En 1795 se encuentra en la escuadra del Mediterráneo del mando del teniente general don Juan de Lángara, al mando del capitán de navío don Pedro Colmenares, en operaciones contra los franceses.


El 6 de febrero de 1796 zarpa de Cartagena con la fragata Santa Brígida con destino a Barcelona. Debía embarcar tropas, dos batallones del cuerpo de Artillería, y llevarlas a Cádiz, regresando a Cartagena el 29 de abril.


En septiembre de 1796 su mando es concedido al capitán de navío don José María de Torres del Campo, sustituyendo al capitán Colmenares por enfermedad. Realizó una campaña por las costas de Córcega, Italia y Francia con la escuadra mandada por el teniente general don Juan de Lángara, entrando en Cartagena el 20 de diciembre. El teniente general don José de Córdoba sustituyó a Lángara en el comando de la escuadra.


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El 14 de febrero de 1797 participó en la batalla del cabo de San Vicente contra la británica del almirante John Jervis, formando parte de la retaguardia y al mando del capitán Torres, entrando posteriormente en Cádiz el 3 de marzo con la escuadra de Córdoba.


Tras la batalla, el capitán Torres es privado de su empleo y el navío San Fermín quedó desarmado en Cádiz. Ya no volvió a entrar en servicio.


Desarmado en Cádiz al entrar en guerra a finales de 1804, entró en dique a primeros de 1805, pero no completó su carena. Estaba sin la arboladura y le faltaban los cañones de la primera batería.



En 1808 se encontraba en todavía en Cádiz desarmado y se procedió a su desguace por un Real Decreto expedido en Madrid el 10 de junio de ese año por el duque de Berg.


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Fuentes


Gaceta de Madrid, San Sebastián, 17 de junio de 1782, nº 53, página 534, publicado el 2 de julio de 1782.

Gaceta de Madrid, Coruña, 10 de septiembre de 1782, nº 73, página 748.

Gaceta de Madrid, Coruña, 12 de noviembre de 1782, nº 94, página 963, publicado el 22 de noviembre de 1782.

Gaceta de Madrid, Coruña, 7 de diciembre de 1782, nº 101, página 1.028, publicado el 17 de diciembre de 1782.

FERNÁNDEZ DURO, Cesáreo. Disquisiciones náuticas, Tomo V, Madrid 1877, (facsímil, Ministerio de Defensa, Instituto de Historia y Cultura Naval, Madrid, 1996.

GONZÁLEZ-ALLER HIERRO, José Ignacio. La campaña de Trafalgar (1804-1805). Corpus Documental. 2 tomos, Ministerio de Defensa, Madrid, 2004.

NÚÑEZ IGLESIAS, Indalecio, BLANCO NÚÑEZ, José María. La diversión de Tolón, 2 tomos, Ministerio de Defensa, Madrid, 1998.

ODRIOZOLA OYARBIDE, María Lourdes. La construcción naval en Guipúzcoa. Siglo XVIII. Diputación Foral de Guipúzcoa.


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