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Biografía de don Juan Bautista Bonet y Arnau


Teniente General de la Real Armada Española.


Nació en Cartagena hacia el año de 1709, siendo hijo de un constructor de origen francés.


Desde muy pequeño iba ya embarcado en los buques de su padre comenzando su servicio en la Armada como aventurero.


Por sus conocimientos se le ascendió el día trece de noviembre del año de 1728 al grado de alférez de fragata.


Durante el reinado de Felipe V realizó largas campañas, por todos los mares y océanos, adquiriendo una experiencia muy notable, en las cosas de la mar. Siendo ascendido al grado de alférez de navío el día diecisiete de junio del año de 1735, al de teniente de fragata el día veintiocho de agosto del año de 1740 y por méritos de guerra se le ascendió al grado de teniente de navío el día treinta de junio del año de 1741.


Al fundar el marqués de la Ensenada el arsenal de Cartagena, estando ya en el trono Fernando VI, se tuvo en cuenta sus conocimientos y su afición a la ingeniería, fue destinado a este departamento, haciéndose cargo de la parte de ingeniería naval del mismo.
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Fue ascendido al grado de capitán de fragata el día dos de noviembre del año de 1746 y se le dio el mando del navío Invencible del porte de 70 cañones, que era a su vez el buque insignia del general Spínola e integrado a su vez en la escuadra del general Reggio, con ellos estuvieron cruzando por las aguas de América y de las Antillas, el doce de octubre del año de 1748, se encontraron con una escuadra británica al mando del almirante Knowles, entrando en combate cerca de La Habana y en la que resulto herido.


A continuación y una vez restablecido, después de un breve paso por el Arsenal de la Carraca se le destinó a mandar las fuerzas navales del Pacífico, cuyo mando ostentó por espacio de veinte años, organizando todo cuanto pudo con sus escasos medios, en los puertos de Valparaíso en Chile y el Callao en Perú, siendo ascendido al grado de capitán de navío el día veinte de marzo del año de 1754.


Su principal misión fue la de proteger el tráfico marítimo por aquellas aguas y de paso, (pues lo aprovechaba todo) hizo levantamientos hidrográficos de sus costas, que después resultaron muy beneficiosos, para una navegación más segura.


Fue ascendido al grado de jefe de escuadra el día cuatro de febrero del año de 1772 (en esos momentos no existía el grado de brigadier) cesó en aquel mando, por fallecimiento del jefe de escuadra don Juan Antonio de la Colina, se le encomendó pasar a ocupar su cargo de Comandante General del Apostadero de la Habana, al que le dio por sus conocimientos un gran impulso, pues durante su estancia y mando, se convirtió en Arsenal y astillero comenzando sus gradas a lanzar al agua numerosos buques, entre ellos varios de los grandes navíos de línea de tres baterías.
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Demostrados sus méritos y valía fue ascendido el día veintisiete de abril del año de 1779 al grado de teniente general.

En el año de 1781, efectuó una salida, con las fuerzas a su mando, más cuatro navíos franceses, que cruzaron por todas las Antillas en busca de los enemigos, para entrar en combate, pero no hallaron a ninguno, por lo que volvieron al arsenal.


Ya de regreso a España, se le destino como segundo jefe de la escuadra del general don Luis de Córdova y arbolando su insignia en el navío Concepción.


Con esta escuadra zarpó el día veintinueve de mayo del año de 1782 unida a la francesa del conde de Guichen, hizo la campaña del canal de la Mancha, en la que se apresaron a veinticuatro buques británicos, paso a participar en el gran bloqueo de Gibraltar, y en el frustrado ataque de las baterías flotantes, volviendo a zarpar el día trece de octubre manteniendo el combate contra la escuadra británica del almirante Howe, en el cabo de Espartel.


Arribó a Cádiz el día veintiocho del mismo mes quedando desembarcado, al año siguiente de 1783 se firmó la Paz con el Reino Unido.


No teniendo ya destino decidió volver a su ciudad natal de Cartagena, donde le sobrevino el óbito el día ocho de enero del año de 1785, con la edad de 77 años de los que 56 había estado al servicio de su Rey y de España.


Era Caballero de la Órden de Santiago.




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Dispongo de la siguiente información (algunos de los datos entran en contradicción con algo de lo ya escrito, por lo que será necesario contrastar a ver cuáles son los verdaderos).

Fue Teniente general de la Real Armada, y caballero de Santiago (desde 1777).

Su nombre completo es Juan Bautista Bonet y Arnau (españolización del Arniaud).

Nació en 1709, en La Valetta (Malta), y falleció en 1785 (otros dicen 1786) en Cartagena (España).

Sus padres y hermanos

Sus padres eran Michel Bonet (nacido en Cassis (Francia) en 1672), Capitán de Navío (y muy probablemente, también constructor naval), y Anne Hélène Arniaud (nacida en Malta en 1684). Se casaron en Malta.

Don Juan Bautista tuvo, al menos, los siguientes hermanos:
• Marie
• Angèle
• Rafael Bonet y Arnau, nacido en Malta, que ingresó también en la Real Armada, en 1727.

Sus abuelos y bisabuelos

El padre de Michel (abuelo de Juan Bautista) se llamaba también Michel Bonet. Había nacido también en Cassis en 1645. Casó con Anne Albisi, nacida en Cassis en 1638.

Los bisabuelos paterno-paternos de Juan Bautista se llamaban Antoine Bonet, e Isabelle Masone, ambos de Cassis (Francia).
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Otros hechos en los que participó:

1) Terremoto y sunami en El Callao

El 28 de octubre de 1746 se produjo una gran tragedia en El Callao. Tras sucesivos terremotos de gran intensidad, que abatieron innumerables viviendas y produjeron gran cantidad de muertos, un sunami barrió toda la costa. Lo que no habían destruido los terremotos, lo asoló la inundación. Sólo quedaron 25 casas de pie, y de 4.900 habitantes, sobrevivieron poco más de 200. La Mar Brava y Mar Mansa se unieron, no quedando ningún sobreviviente del PitiPiti.

Lano Zapata describió así la situación en 1748:

“Se acabó lo que se había trabajado en doscientos once años, para construir magníficos templos y suntuosos edificios; pérdida tan grande que en otros dos siglos y doscientos millones, dudo con fundamento, pueda ser tiempo bastante para su reedificación, ni cantidad suficiente para sus costos”..

La Armada del Sur, cuyo Comandante era entonces el Capitán de Corbeta Juan Bautista Bonet, colaboró muy eficazmente con el Virrey José Manso de Velasco, quien comisionó a Bonet para restablecer el orden en lo que había quedado de El Callao. Se reconocieron los navíos varados en tierra, informando sobre su estado, se decomisaron alhajas de los fallecidos a los numerosos buscadores de tesoros, y se socorrió a los presos de la Isla San Lorenzo, así como a todos aquellos a los que el mar había varado en esa isla.

Después de estos hechos, fue ascendido a capitán de fragata el 2 de noviembre de 1746.

2) Expedición a España de 1767

En 1767 se produjo la expulsión de los jesuitas del Virreinato del Perú. El 28 de octubre de ese año, salió de El Callao una escuadra formada por los barcos Famosa, Ventura, Águila, Matamoros, Toscano y San José (alias El Peruano) rumbo a Cádiz. Llevaban un centenar de jesuitas, así como 6.588.367 pesos, y estaban al mando de Juan Bautista Bonet.

3) Acciones en el Caribe y Luisiana

En junio de 1779 se entró en guerra una vez más contra los británicos. A primeros de marzo de 1780 zarpó de La Habana una escuadra de quince buques de guerra al mando de Juan Bautista Bonet, que enarbolaba su insignia en el San Gabriel. Su misión era escoltar un convoy de tropas a Nueva Orleáns y colaborar en la ocupación de Mobile, primero, y de Panzacola después, operación esta última que fue cancelada.

Realizó varias salidas por el Caribe con las fuerzas a su mando. La más importante, en marzo de 1781, en una nueva expedición a Panzacola.
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Fuentes:

- Navío Gallardo, https://www.todoababor.es/listado/navio-gallardo.htm

- Navío San Gabriel, viewtopic.php?f=45&t=2152

- D Pedro Pineda, el brigadier al que capturó Nelson; https://salvadorpineda.blogspot.com/

- Revista de Historia naval nº 034 (en la expedición de Gálvez a Panzacola)

- Derroteros de la Mar del Sur n° 13 (2005), pp. 95-103 95. Expediciones peruanas a Tahití, siglo XVIII, por Jorge Ortiz Sotelo

- COLECCIÓN DE LIBROS RAROS ó CURIOSOS QUE TRATAN DE AMÉRICA - TOMO UNDÉCIMO - TRES TRATADOS DE AMÉRICA (SIGLO XVIII)

- PUBLICACIÓN DE LA DIRECCIÓN DE HIDROGRAFÍA Y NAVEGACIÓN DE LA MARINA DE GUERRA DEL PERÚ - CALLAO, JUNIO 2009 / Nº 05
https://www.dhn.mil.pe/docs/bitacora/Bitacora05.pdf

- Navío Peruano, viewtopic.php?f=45&t=1666&start=0

- ADDENDUM B. SPANISH PATRIOTS AND NEAR PATRIOTS OF NEW SPAIN, 1779-1783. www.granville-hough.oakapple.net/americ ... WISpBC.doc

- Origen del apellido Bonet. https://www.celtiberia.net/verrespuesta. ... 08&cadena=
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