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En 1858 se autorizó la construcción de una nueva serie de dos fragatas de hélice de 2ª clase, bautizadas como Concepción y Nuestra Señora del Carmen. Se colocó la quilla de la fragata Concepción en el arsenal de La Carraca el 28 de febrero de 1858. Fue botada el 2 de agosto de 1860.


Con un desplazamiento de 3.210 toneladas, medía 70 metros de eslora, 14 de manga, 6,82 de puntal y 6,40 de calado.


Su máquina Penn, de 600 caballos nominales, con 4 calderas, debía darla una velocidad de 12 nudos. Podía llevar hasta 360 toneladas de carbón. Su dotación era de 500 hombres. Costó 3.989.010 pesetas.


Estaba artillada con 20 cañones de 20 cm (68 libras), 8 cañones de 16 cm lisos (32 libras), 8 de 16 cm rayados, un cañón colisa a proa de 22 cm y 6 cañones de bronce para las embarcaciones menores (2 cañones rayados de 12 cm para las lanchas, 2 obuses de 15 cm y 2 cañones rayados de 8 cm cortos para los botes.

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Entró en servicio el 6 de junio de 1861 y fue su primer comandante el capitán de navío don Manuel Mac-Crohon y Blake. Su primer servicio fue la incorporación a la Escuadra de Instrucción, mandada por el jefe de escuadra don Luis Hernández Pinzón y Álvarez.


Ese mismo año es destinada al apostadero de la Habana con la expedición del general don Juan Prim. En la Habana se incorporó a la escuadra del jefe de escuadra don Joaquín Gutiérrez de Rubalcaba, con la que tomó parte, en diciembre de 1861, en la ocupación de Veracruz. Estaba al mando del capitán de navío don Manuel Mac-Crohon y Blake. Regresó a la península en agosto de 1864.


Durante la guerra del Pacífico, permaneció en la península. El 10 de agosto de 1866 zarpa de Cádiz rumbo a Río de Janeiro para reemplazar a las fragatas al mando del jefe de escuadra Méndez Núñez en su comisión de vigilancia. Estaba al mando del capitán de navío don Joaquín Ibáñez García. Al llegar a su destino el 18 de septiembre, formó una división con las fragatas Almansa y Navas de Tolosa.


En diciembre de 1868 es relevado Méndez Núñez por el brigadier don Miguel Lobo Malagamba, quedando la división compuesta por las fragatas Concepción y Blanca. Realizaron numerosas patrullas de la costa del Atlántico desde la costa brasileña a Rñio de la Plata.


En mayo de 1869, cuando se produjo la insurrección uruguaya del general Caraballo, el brigadier Lobo Malagamba ordenó que la fragata Concepción patrullara la costa del Río de la Plata para proteger a los colonos españoles. Cuando llegó a Montevideo, a mediados del mes de junio, la sublevación había sido aplastada y la presencia de la fragata ya no era necesaria.


La fragata Concepción regresó a la península en agosto de 1869 al ser sustituida en Río de Janeiro por la goleta de hélice Ceres.

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De regreso en España y después de ser reparada, se modificó su armamento, quedando armada con 20 cañones de 20 cm en batería, 4 cañones rayados de 16 cm en el alcázar y un cañón liso de 22 cm en colisa a proa.


En 1870 es destinada al apostadero de la Habana, permaneciendo en las Antillas durante varios años.


En 1885, cuando comenzó la crisis con el imperio alemán por la cuestión del archipiélago de las Carolinas, la fragata seguía destinada en la Habana, con un armamento de 16 cañones de 20 cm, 2 cañones de 16 cm, otros 2 de 16 cm rayados, un cañón de 12 cm rayado y 4 de 8 cm.


Fue desarmada en marzo de 1886, quedando como buque pontón, fondeada en el departamento de Ferrol. El 30 de junio de 1888 fue desarmada y dada de baja en 1890, siendo utilizada a partir de entonces como pontón sanitario en Ferrol.


Su baja definitiva llegó en 1893 y fue vendida para su desguace en 1897.

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Bibliografía

Blanco Núñez, José María.: La construcción naval en Ferrol, 1726-2011. Navantia S.A., 2011.

Bordejé y Morencos, Fernando de.: Crónica de la Marina española en el siglo XIX, 1868-1898. Tomo II. Ministerio de Defensa. Madrid, 1995.

Lledó Calabuig, José.: Buques de vapor de la Armada española. Del vapor de ruedas a la fragata acorazada, 1834-1885. Aqualarga Editores. Madrid, 1997.

Rodríguez González, Agustín Ramón.: La Armada española, la campaña del Pacífico, 1862-1871. España frente a Chile y Perú. Aqualarga Editores. Madrid, 1999.

Rodríguez González, Agustín Ramón y Coello Lillo, José Luis.: La fragata en la Armada española. 500 años de historia. IZAR. Construcciones Navales, S.A. 2003.

VV.AA.: El Buque en la Armada española. Editorial Silex. Madrid, 1999.

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