Distintivo de Combate de la Kriegsmarine Submarinos
Distintivo de Combate de Submarinos
Basándose en un distintivo similar que había existido durante la I Guerra Mundial, el U-Boot-Kriegsabzeichen fue instituido por el almirante Erich Raeder, jefe de la Kriegsmarine, el 13 de octubre de 1939, estando destinado a todas las tripulaciones de submarinos que pudieran acreditar como mínimo dos salidas contra el enemigo.
Podía recibirse ya tras la primera misión si en el transcurso de la misma el mar algún tripulante resultaba herido en combate o se conseguía algún éxito extraordinario.
Si nos fijamos en la fecha, este fue el primero de los distintivos de combate instituidos durante el Tercer Reich.
Esta recompensa, diseñada por Paul Casberg, tenía como motivo principal la silueta de un submarino del Tipo VII situada sobre una guirnalda ovalada de hojas de laurel, encima de la cual se colocó un águila de alas desplegadas sujetando la esvástica.
A diferencia de los demás distintivos de la marina, el eje mayor de la guirnalda era el horizontal, que medía 50 milímetros, mientras que el vertical, incluyendo el águila, llegaba a los 40.
La terminación era siempre en color oro, aunque la laca dorada de muchas de estas piezas se perdió con el tiempo, dejando aparecer el color metálico de las aleaciones en que estuvieran fabricados, por lo que se ha extendido la falsa creencia de que hubo una categoría en plata y otra en oro.
En el reverso se situaba el enganche tipo alfiler, que podía ser plano o de tipo aguja, estando casi siempre situado verticalmente.
La calidad de las aleaciones empleadas fue deteriorándose con el paso de los años, siendo las piezas de primera época producidas por la firma Schwerin de Berlín las más cotizadas hoy día.
Los ejemplares bordados también existieron, pero son muy raros.
El Distintivo se entregaba en un sobre de papel con su nombre impreso en negro e iba acompañado siempre de su correspondiente diploma, existiendo variantes muy elaboradas de dicho documento.
Se encargó un U-Boot-Kriegsabzeichen especial para el jefe del arma submarina alemana, Karl Dónitz, que fue fabricado en oro auténtico y llevaba incrustados brillantes en la esvástica y en la guirnalda.
A otros ases de la guerra submarina también se les entregó un Distintivo de Combate de Submarinos con Diamantes, pero en este caso las piedras preciosas aparecían sólo en la esvástica.
Fuentes: Condecoraciones del III Reich (II), Editorial Galland Books, Valladolid, por G.Torres.
Imágenes de Wehrmachat War and Qualification Badges