En el número de 23 de junio de 1899 de la revista “Alrededor del Mundo” viene un artículo sobre “Torpedos dirigidos por un rayo de luz”. La revista está digitalizada en la Hemeroteca de la Biblioteca Nacional, que es de libre acceso vía INTERNET.

El inventor es Axel Orling, que durante la primera mitad del S XX desarrolló multitud de dispositivos relacionados con las telecomunicaciones.


De la obra de ARCHIBALD WILLIAMS

THE ROMANCE OF MODERN INVENTION

CONTAINING INTERESTING DESCRIPTIONS IN NO-TECHNICAL LANGUAGE OF WIRELESS TELEGRAPHY, LIQUID AIR, MODERN ARTILLERY, SUBMARINES, DIRIGIBLE TORPEDOES, SOLAR MOTORS, AIRSHIPS,etc, etc.

LONDON , SEELEY AND . CO. LIMITED

Dirigible Torpedoes

The Brennan torpedo derives its motive power from a very powerful engine on shore, capable of developing 100 horse-power, with which it is connected by stout piano wires. One end of these wires is wound on two reels inside the torpedo, each working a screw; the other end is attached to two winding drums driven at high velocity by the engine on shore.
As the drums wind in the wire the reels in the torpedo revolve ; consequently, the harder the torpedo is pulled back the faster it moves forward, liked a trained trotting mare. The steering of the torpedo is effected by alterations in the relative speeds of the drums, and consequently of the screws. The drums run loose on the engine axle, and are thrown in or out of gear by means of a friction-brake, so that their speed can be regulated without altering the pace of the engines.
Any increase in the speed of one drum causes a corresponding decrease in the speed of the other.
The torpedo can be steered easily to right or left within an arc of forty degrees on each side of straight ahead ; but when once launched it cannot be retrieved except by means of a boat. Its path is marked by a Holmes light, described above. It has a 2oo-lb. gun-cotton charge, and is fitted with an apparatus for maintaining a proper depth very similar to that used in the Whitehead torpedo.

The Sims-Edison torpedo differs from the Brennan in its greater obedience to orders and in its motive power being electrically transmitted through a single connecting cable. It is over thirty feet in length and two feet in diameter. Attached to the torpedo proper by rods is a large copper float, furnished with balls to show the operator the path of the torpedo. The torpedo itself is in four parts : the explosive head ; the magazine of electric cables, which is paid out as the torpedo travels ; the motor room ; and the compartment containing the steering-gear. The projectile has a high speed and long range over four thousand yards. It can twist and turn in any direction, and, if need be, be called to heel. Like the Brennan, it has the disadvantage of a long trailing wire, which could easily become entangled ; and it might be put out of action by any damage inflicted on its float by the enemy's guns. But it is likely to prove a very effective harbour-guard if brought to the test.

In passing to the Orling-Armstrong torpedo we enter the latest phase of torpedo construction. Seeing he disadvantages arising from wires, electricians have sought a means of controlling torpedoes without any tangible connection. Wireless telegraphy showed that such a means was not beyond the bounds of possibility. Mr. Axel Orling, a Swede, working in concert with Mr. J. T. Armstrong, has lately proved that a torpedo can be steered by waves of energy transmitted along rays of light, or perhaps it would be more correct to say along shafts of a form of X-rays.

Mr. Orling claims for his torpedo that it is capable of a speed of twenty-two knots or more an hour ; that it can be called to heel, and steered to right or left at will ; that as long as it is in sight it is controllable by rays invisible lo the enemy ; that not merely one, but a number of torpedoes can be directed by the same beams of light ; that, as it is submerged, it would, even if detected, be a bad mark for the enemy's guns.

The torpedo carries a shaft which projects above the water, and bears on its upper end a white disc to receive the rays and transmit them to internal motors to be transmuted into driving power. The rod also carries at night an electric light, shaded on the enemy's side, but rendering the whereabouts of the torpedo very visible to the steerer.

Mr. Orling's torpedo acts throughout in a cruelly calculating manner. Before its attack a ship would derive small advantage from a crinoline of steel netting; for the large torpedo conceals in its head a smaller torpedo, which, as soon as the netting is struck, darts out and blasts an opening through which its longer brother, after a momentary delay, can easily follow. The netting penetrated, the torpedo has yet to strike twice before exploding. On the first impact, a pin, projecting from the nose, is driven in to reverse the engines, and at the same time a certain nut commences to travel along a screw. The nut having worked its way to the end of the thread, the head of the torpedo fills slowly through a valve, giving it a downward slant in front. The engines are again reversed and the nut again travels, this time bringing the head of the torpedo up, so as to strike the vessel at a very effective angle from below.

This torpedo has passed beyond the experimental stage. It is reported that by command of the Swedish Government, to whom Mr. Orling offered his invention, and of the King, who takes a keen interest in the ideas of his young countryman, a number of experiments were some time ago carried out in the Swedish rivers. Torpedoes were sent 2^ miles, directed as desired, and made to rise or sink all this without any tangible connection. The Government was sufficiently satisfied with the result to take up the patents, as furnishing a cheap means of defending their coasts.

Mr. Orling has described what he imagines would happen in case of an attack on a position protected by his ingenious creations. " Suppose that I had twelve torpedoes hidden away under ten feet of water in a convenient little cove, and that I was directed to annihilate a hostile fleet just appearing above the horizon. Before me, on a little table perhaps, I should have my apparatus ; twelve buttons would be under my fingers. Against each button there would be a description of the torpedo to which it was connected ; it would tell me its power of destruction, and the power of its machinery, and for what distance it would go. On each button, also, would be indicated the time that I must press it to release the torpedoes. Well now, I perceive a large
vessel in the van of the approaching fleet. I put my fingers on the button which is connected with my largest and most formidable weapon. I press the button perhaps for twelve seconds. The torpedo is pushed forward from its fastenings by a special spring, a small pin is extracted from it, and immediately the motive machinery is set in motion, and underneath the water goes my little agent of destruction, and there is nothing to tell the ship of its doom. I place my hand on another button, and according to the time I press it I steer the torpedo ; the rudder answers to the rays, and the rays answer to the will of my mind." l

If this torpedo acts fully up to its author's expectations, naval warfare, at least as at present conducted, will be impossible. There appears to be no reason why this torpedo should not be worked from shipboard ; and we cannot imagine that hostile ships possessing such truly infernal machines would care to approach within miles of one another, especially if the submarine be reinforced by the aerial torpedo, different patterns of which are in course of construction by Mr. Orling and Major Unge, a brother Swede. The Orling type will be worked by the new rays, strong enough to project it through space. Major Unge's will depend for its motive power upon a succession of impulses obtained by the ignition of a slow-burning gas, passing through a turbine in the rear of the torpedo. The inventor hopes for a range of at least six miles.

What defence would be possible against such missiles ? Liable to be shattered from below, or shivered from above, the warship will be placed at an ever-increasing disadvantage. Its size will only render it an easier mark ; its strength, bought at the expense of weight, will be but the means of insuring a quicker descent to the sea's bottom. Is it not probable that sea-fights will become more and more
matters of a few terrible, quickly-delivered blows ? Human inventions will hold the balance more and more evenly between nations of unequal size, first on sea, then on land, until at last, as we may hope, even the hottest heads and bravest hearts will shrink from courting what will be less war than sheer annihilation, and war, man's worst enemy, will be itself annihilated.

Curioso, porque tiene como la aspiracion a la dirección a distancia, pero no especifica bien el modo. No habla de radiofrecuencia, una antena, un amplificador, etc. Habla de rayos de luz o más concretamente rayos x, que llegan (parece que en línea recta) a un receptor del torpedo.

Pero todo queda en un profundo mutismo en cuanto a pormenores de descripción de la base del sistema. Habría que hacer una modulación de esa luz, un receptor y un sistema de transmisión de lo recibido descodificado en una respuesta. Lo de los rayos x parece fantasia, y una luz no modulada, no LASER, tampoco parece viable. Necesitaría además un fotodiodo, que por la época....

Tesla si hizo control de barcos mediante ondas herzianas. Lo anterior no queda claro que se hiciese con éxito.

Un saludo

Espaldar, he rebuscado información sobre el posible sistema utilizado y he conclñuído que era un sistema de radiotelegrafíá. Toda la información conduce a ello, incluso parece que llegaron a utilizarlo como radiotelefono en una población inglesa en competencia con el telefono. No he encontrado detalles acerca de esto último.

Es de suponer que, dadas las fechas de esos sucesos, lo de los "rayos" era una frma de atraer la atención y de no contar nada ya que el Señor Marconi estaba con el hacha levantada para cortar la cabeza de cualquier posible competidor.

Pero he encontrado informaciones interesantes sobre torpedos que iré poniendo en el foro.

Pero en aquellos años un sistema así era muy dificil de meter en un torpedo. Necesitaba válvulas y las tensiones de alimentación correspondientes. No había "miniaturización" adecuada, y la recepción con el torpedo sumergido, dificil. Incluso en la segunda mundial no había torpedos así dirigidos, si mis datos no están faltos de información.

Tesla lo hizo en un barco de superficie.

Dandole vueltas al asunto

Tal como se desprende de la información, es en una revista de mediados de 1899 cuando se da noticia de tan revolucionario invento pero solo con mirar las fechas puede apreciarse una cierta imposibilidad técnica o una exageración periodística.

Por supuesto el torpedo está inventado, incluso con una cierta complejidad mecánica, pero las únicas formas de dirección (además de apuntar con el propio tubo lanzador solidario o no con el buque) era una pre-programación de la posición de los timones para describir un arco o sumergirse a una profundidad determinada.

Voy a admitir que se hubiera conseguido (aunque no lo se) en esa época una combinación entre un giróscopo mecánico y un sensor hidrostático, lo que permitiría programar un determinado rumbo y profundidad “a priori” pero sin posibilidad ninguna de variarlos después del lanzamiento, solo posible con la introducción de la electricidad en ese tipo de armas.

Solo a mediados de la segunda guerra mundial ocurrió tal cosa y como consecuencia la aparición de los torpedos acústicos que, torpemente, (9% de aciertos) se “autodirigían” a las ruidosas hélices. Pero dirigir desde fuera, me parece que no.

Tal invento necesita electrónica, por simple que fuera, y aunque Tesla realizara experimentos hacia 1883 o 1884, la primera patente de la radio (y solo radiotelegrafía, puntos y rayas) es de 1897, dos años antes de la noticia.

Y puestos a relacionar inventos imprescindibles para tal menester tenemos:

El invento de la primera válvula termoiónica (diodo- Fleming) se produce en 1904 y el triodo (válvula amplificadora-Lee de Forest) dos años después.

Sabiendo que incluso las modernas válvulas (tetrodos, pentodos etc.) era muy sensibles a los golpes por rotura del filamento cuando está caliente, es de suponer que aunque se hubiera dispuesto en 1899 de la tecnología de, por ejemplo, 1920 hubiera sido imposible la aplicación a un torpedo.

Todo ello en mi modesta opinión que no tiene por que ser acertada

Un saludo

Antonio

Atando cabos, la noticia puede provenir precisamente de Tesla, con su bote radiocontrolado (que no torpedo)

https://www.anfrix.com/module/image/gall ... alNumber=2

Aquí está el sistema de Tesla

https://www.google.es/patents?id=T1VrAAA ... q=&f=false

Como puede verse, usa un sistema de inducción electromagnética cuya frecuencia logra el cambio de rumbo. El sistema esta básado en inducción electromagnética, cosa muy distinta a los sistemas posteriores de telegrafía, con recepción y amplificación de la señal.

En aquellos años del S XIX (segunda mitad especialmente) se produjeron una gran cantidad de desarrollos en materia de telecomunicación, desarrollos que no hacían uso de la tecnología de tubos. Precisamente, el primer “radioenlace de microondas” con antenas parabólicas es de los años 80 de ese siglo, anterior a los enlaces de Marconi. En aquella época ya se multiplexaba, es decir, por un mismo par se enviaban varios canales, y sin hacer uso de la electrónica.

Sobre la fragilidad de los equipos realizados con tubos, aparte de la gran cantidad de equipos móviles, sobre todo a partir de la I G.M., que demostraron una gran resistencia a las vibraciones e impactos, tenemos uno que desmiente las ideas sobre fragilidad: la espoleta de proximidad utilizada por la artillería antiaérea, utilizada durante la II G.M. .

Suele ser un lugar común el creer que sin el estado actual de la tecnología electrónica muchas cosas, sobre todo en materia de comunicaciones y sus derivadas, no habrían sido posibles. Lo peor es cuando esa opinión te la suelta todo un Catedrático de Tecnología Electrónica, aunque en su descargo hay que decir la opinión que tenemos de él: Sabe la mitad de lo que cree que sabe, que es la mitad de lo que dice que sabe.

Lo que sigue es la traducción de lo que puse en la primera intervención. No estoy muy contento del resultado por lo que espero correcciones de los compañeros.

HE ROMANCE OF MODERN INVENTION

CONTAINING INTERESTING DESCRIPTIONS IN NO-TECHNICAL LANGUAGE OF WIRELESS TELEGRAPHY, LIQUID AIR, MODERN ARTILLERY, SUBMARINES, DIRIGIBLE TORPEDOES, SOLAR MOTORS, AIRSHIPS,etc, etc.

LONDON , SEELEY AND . CO. LIMITED

Torpedos dirigidos

El torpedo Brenan obtiene su fuerza motriz de a un potente motor situado en la costa, capaz de desarrollar 100 caballos de potencia, con el cual está conectado por medio de unos resistentes cables de piano. Uno de los extremos de estos cables está conectado a dos bobinas en el interior del torpedo, atacando cada una a un tornillo; el otro extremo está unido a dos cilindros de torno movidos a alta velocidad por el motor sito en la costa

Al recoger el torno el cable, los carretes del torpedo giran; en consecuencia, el torpedo, cuanto más fuertemente es arrastrado hacia atrás más rápidamente se mueve hacia adelante, de manera parecida a una yegua trotona. El rumbo del torpedo es afectado por las variaciones en las velocidades relativas de las bobinas, y consecuentemente de los tornillos. Las bobinas giran locas en el eje del motor, y son embragadas y desembragadas al engranaje por medio de un freno de fricción, por lo que su velocidad puede ser regulada sin cambiar el régimen de los motores.

Cualquier aumento de la velocidad de uno de los tornos causa una disminución correlativa en la velocidad del otro.
El torpedo puede ser fácilmente dirigido hacia la izquierda o hacia la derecha dentro de un arco de cuarenta grados a cada lado del rumbo; pero una vez lanzado ya no puede ser recuperado sin el auxilio de una embarcación. Su trayectoria va marcada por una luz Holmes. Tiene una carga de 200 libras de algodón pólvora, y está dotado de un aparato para mantener la profundidad apropiada muy similar a la usada en el torpedo Whitehead.

El torpedo Sims-Edison difiere del Brennan en la mejor obediencia a las ordenes y en en que su energía motriz es transmitida eléctricamente a través de un único cable de conexión. Tiene treinta pies de longitud y dos pies de diámetro. Unido al torpedo por medio de barras hay un amplio flotador de cobre, dotado de bolas para mostrar al operador el rumbo del torpedo. El torpedo está dividido en cuatro partes: la cabeza explosiva; el compartimento para almacenar los cables eléctricos, que van saliendo según avanza el torpedo; el compartimento del motor; y el compartimento que contiene el engranaje del timón. El proyectil alcanza una gran velocidad y un alcance de varios miles de yardas. Puede girar en cualquier dirección, y, si fuese necesario, puede dar media vuelta. A semejanza del Brennan, tiene la desventaja de tener un largo cable que puede enredarse fácilmente; y puede ser puesto fuera de combate fácilmente por cualquier daño causado en su flotador por la artillería enemiga. Pero en las pruebas ha demostrado ser muy efectivo en la protección de puertos.

Con el torpedo Orling-Armstrong entramos en la última fase de la construcción de torpedos. Viendo las desventajas que tienen los cables, los electricistas han probado diversos medios para controlar los torpedos sin ninguna conexión tangible. La telegrafía sin hilos mostró que era posible que no estaba fuera de los límites de lo posible. El señor Axel Orling, un sueco, trabajando en colaboración con el señor. J.T. Armstrong, ha probado últimamente que un torpedo puede ser gobernado por medio de ondas de energía en forma de rayos de luz, o quizás sería más correcto decir a lo largo de ejes de una clase de rayos X.

El señor Orling dice que su torpedo es capaz de alcanzar una velocidad de 22 nudos; que se le puede ordenar ¿cabecear? (heel), y dirigirse hacia la derecha o hacia la izquierda según se desee; en tanto sea visible es controlable mediante rayos invisibles para el enemigo; pero no solamente uno, sino que varios torpedos pueden ser dirigidos por los mismos haces de luz; además, como va sumergido, representa un mal blanco para los cañones enemigos.

El torpedo lleva una barra que sobresale por encima del agua, y que lleva en su extremo superior un disco blanco que recibe los rayos y los transmite a los motores internos para ser convertidos en potencia motriz. Además, de noche la barra también lleva una luz eléctrica, tapada del lado del enemigo, pero que hace la posición del torpedo muy visible para el controlador.

El torpedo del señor Orling actúa de una manera cruelmente calculada. Antes de su ataque un buque podría obtener una pequeña ventaja de una red metálica antitorpedos; pero el torpedo mayor oculta en su cabeza un pequeño torpedo, el cual, tan pronto como es alcanzada la red, es expulsado fuera y realiza una abertura a través de la cual su hermano mayor, después de un breve retardo, puede pasar fácilmente. Una vez penetrada la red, el torpedo ha de golpear dos veces antes de explotar. Al primer impacto, una pequeña punta que sale de la nariz del torpedo, se introduce dentro del torpedo e invierte los motores, y al mismo tiempo una tuerca comienza a avanzar a lo largo de un tornillo. Una vez que la tuerca ha ha llegado al final del tornillo, la cabeza del torpedo se llena de agua lentamente por medio de una válvula, dandole una inclinación en su trayectoria. De nuevo se invierte el giro de los motores y la tuerca vuelve a girar, esta vez haciendo que la cabeza del torpedo se incline hacia arriba, de forma que golpee al buque con un ángulo muy efectivo por debajo del mismo.

Este torpedo ya ha pasado su etapa experimental. Se ha informado que por orden del Gobierno Sueco, al que el señor Orling ofreció su invención, y del Rey, que tomó un gran interés por las ideas de su joven compatriota, hace algún tiempo fueron llevados a cabo varios experimentos en ríos suecos. Los torpedos fueron enviados 2 millas, dirigidos a voluntad, y se les hizo subir y bajar sin ninguna conexión tangible. El Gobierno quedó lo suficientemente satisfecho con los resultados como para adquirir las patentes, proporcionando así un medio barato para la defensa de sus costas.

El Señor Orling ha descrito como imagina lo que podría suceder en el caso de un ataque a una posición protegida por sus ingeniosas creaciones. " Supongamos que tengo doce torpedos listos bajo diez pies de agua en una pequeña bahía, y que estoy dispuesto a aniquilar a una flota hostil que acaba de aparecer en el horizonte. Delante de mí, quizás en una pequeña mesa, tendría mis aparatos; doce botones estarían a disposición de mis dedos. Encima de cada botón tendría una indicación del torpedo al cual está conectado; me diría su capacidad de destrucción, y la potencia de su maquinaria, y que distancia alcanzaría. Sobre cada botón, además, aparecería indicado el tiempo durante el que he de pulsarle para disparar el torpedo. Bien, ahora percibo un gran buque en la vanguardia de la flota que se aproxima. Apoyo mis dedos en el botón que está conectado al mayor y más formidable de mis armar. Pulso el botón quizás durante unos doce segundos. El torpedo es empujado fuera de sus soportes por un muelle especial, e inmediatamente la maquinaria motriz se pone en movimiento, y por debajo del agua avanza mi pequeño agente de destrucción, y nada le indica allí al buque su ruina. Pongo mi mano sobre otro botón, y dependiendo del tiempo que lo pulso yo gobierno el torpedo; el timón responde a los rayos, y los rayos responden a los deseos de mi mente."

Si este torpedo responde totalmente a las expectativas de su autor, la guerra naval, al menos como es llevada hasta hoy en día, será imposible. No parece haber razón alguna para que éste torpedo pueda ser lanzado desde un buque; y no nos podemos imaginar que buques hostiles en posesión de estas verdaderamente infernales máquinas se aproximarían a unas millas de cualquier otra, especialmente si el submarino es reforzado por el torpedo aéreo, de los que diferentes modelos están en curso de construcción por el señor Orling y el Mayor Unge, un compatriota sueco. El Tipo Orling será ensayado por los nuevos rayos, suficientemente intensos para ser proyectado al espacio... .El del mayor Unge depende para su fuerza motriz de una sucesión de impulsos obtenidos mediante la ignición de una gas de combustión lenta, que pasan a través de una turbina enla parte trasera del torpedo. El inventor espera que tenga un alcance de al menos seis millas.

¿Que defensa sería posible contra estos proyectiles? Capaz de ser lanzados desde abajo, o desprendidos desde arriba, el buque de guerra se encuentra cada vez más en una situación de desventaja. Su tamaño solo le hará ser un blanco fácil; su blindaje, comprado a cambio de peso, será el medio de asegurar un rápido descenso al fondo del mar. ¿No es probable que la lucha en los mares se convierta cada vez más y más en unos terribles y rápidos golpes?. Las invenciones humanas mantendrán la balanza cada vez más equilibrada entre naciones de tamaños desiguales, primero en el mar, a continuación en tierra, hasta que al final, como podemos esperar, incluso las cabezas más ardientes y los corazones más bravos temblarán ante el conocimiento de que tendrá menos de guerra que de aniquilación completa, y la guerra, el peor enemigo del hombre, será aniquilada por ella misma.

Lo cierto es que ese texto parece una elucubración de alguien que no tiene idea de lo que dice ni que no se puede hacer lo que dice.

Los rayos X, estaban en su infancia, pero ya se extraían fantasías sobre su utilización.

Sacar la enegía de la propia emitida recuerda el intento de Tesla de distribucion universal con corrientes inducidas. Sin embargo esto no es posible en la cantidad energética necesaria para mover un torpedo.

Ese artículo no parece que corresponda realmente a ningún proyecto con visos de realidad.


Un saludo

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La noticia es interesante, pero el texto de referencia de Archibald Williams es un conjunto de divagaciones que parecen sacadas de un diálogo del Capitán Nemo con el Profesor Aronnax. De lo que he podido entender del texto en inglés, este torpedo tiene un apéndice que sobresale del mar en donde está el "sensor" de luz que lo guía. Sin embargo, en 1898 no existía tal sensor. La variación de conductividad en ciertos materiales como el selenio al ser expuestos a la luz ya la había notado Willoughby Smith en 1873. En 1887 Hertz descubrió el efecto fotoeléctrico y un año después Charles Fritts construyó la primera célula fotovoltáica, también de selenio recubierto de una tenue capa de oro. Sin embargo, todos estos dispositivos eran experimentales, bastante inestables y suministraban débiles señales sólo medibles con galvanómetros. La primeras células utilizables, las de emisión con fotocátodo de cesio o sodio, no estuvieron disponibles hasta mediados los años 20. A esto deberíamos añadir el hecho, ya comentado por algún compañero, que antes de 1912 no existía manera alguna de amplificar las débiles señales que tales sistemas podían dar. Porque si bien en 1906 Lee de Forest inventó el triodo, en un principio sólo fue definido y utilizado como un "detector sensible de señales de radio" y no fue hasta seis años más tarde en que técnicos de la Federal Telegraph de California, se dieron cuenta de su capacidad amplificadora.

Otra incongruencia es que la "luz" sea del tipo "rayos X", puesto que tales rayos no son fácilmente enfocables y por entonces era impensable que pudieran generarse haces estrechos suficientemente potentes para que alcanzaran varios centenares de metros de distancia.
En realidad, los avances en este campo no comenzaron hasta la explicación científica del efecto fotoeléctrico por Albert Einstein en 1905, lo cual le valió en 1912 el premio Nobel de Física.

En cuanto a un posible control por radio, existían muy pocas experiencias previas como para sacar valoraciones en claro. El mismo año de este presunto torpedo, Nikola Tesla contruyó un pequeño buque de dos metros que hizo evolucionar en un estanque del Madison Square Garden. Pero si bien el sistema receptor basado en el cohesor de Branly, por su efecto de avalancha podía atacar directamente a relés que accionaran motores, las frecuencias implicadas en las pruebas realizadas por Marconi indican que sólo tenían algo de alcance en la gama de Onda Larga, lo cual implica antenas de grandes dimensiones, mayores de 60 metros, con mástiles igualmente descomunales, incompatibles naturalmente con el reducido espacio disponible en un torpedo. En estas condiciones, si limitamos el tamaño de la antena, el alcance se reduce rápidamente a sólo una fracción del máximo que permitiría la potencia del emisor.



Más perfecto fue el Telekino de Leonardo Torres Quevedo, que patentó en 1903 y aplicó a una embarcación de tamaño normal en 1905. Nuestro compatriota construyó un telemando mucho más complejo y preciso, con selector de acciones y posibilidad de regular el ángulo de timón y la marcha del motor mediante un predecente electromecánico de lo que setenta años después sería el sistema digital de modulación de pulsos. La parte de radio, en cambio, era la adaptación de un equipo comercial de Telefunken.



En resumen, tanto la ambigüedad de las descripciones como el hecho de carecer de noticias posteriores, me inducen a pensar que tal noticia es más fruto de la voluntariosa inexperiencia de quien la ha recogido, que de un hecho real y de la importancia que el texto le otorga.

El asunto me hace recordar el "affaire" de los famosos "Rayos N" del francés Blondlot, que causó un gran revuelo en el mundo científico de principios de siglo, con presunción mundial de veracidad y premios y distinciones honoríficas de la Academia de Ciencias Francesa, para poco después quedarse en agua de borrajas.

Un saludo a todos

Si repasamos la literatura de esa época, finales del XIX y principios del XX, nos encontramos con descripciones "maravillosistas" sobre los sistemas "de rayos" que ese era uno de los términos más utilizados, y no solo por los reporteros sino por los propios inventores y comercializadores para impresionar al personal.

Como ya dije al principio, Axel Orling desarrolló una gran cantidad de dispositivos de telecomunicación y automatismos industriales.

Llorens, una observación sobre lo que dices del sistema de Torres Quevedo. Te refieres al sistema de modulación digital de pulsos; los sistemas MIC o PCM tal y como los conocemos ahora fueron desarrollados en los 40 pero debido a las limitaciones tecnlógicas no pudieron ser comercializados hasta la decáda de los 60, cuando ya se dispuso de dispositivos semiconductores fiables. En España Standard Electrica comenzó su producción en 1972, fabrica deToledo. Si no recuerdo mal el equipo básico era el desarrollado por BTM (la SESA belga).

El sistema de Torres Quevedo, que aplicó sistemas secuenciales de manera muy eficiente como demostró con su juego de ajedrez, son del S XIX en su forma electromagnética, siendo utilizados en telegrafia con una gran eficacia. En ese siglo se desarrollaron una gran cantidad de dispositivos que todavía he visto en alguna central nuclear.

En efecto Jaito. A finales del XIX y principios del XX la palabra "rayo" se aplicaba con alegría a cualquier forma misteriosa de energía, fuera real o sólo imaginaria. Aunque tampoco es de extrañar, puesto que desde principios del XIX se conocía la existencia de las invisibles radiaciones infrarroja y ultravioleta, y a finales, Hertz demostró la existencia de las ondas de radio que Maxwell había predicho matematicamente, Roentgen descubrió los rayos X y Becquerel la radiactividad. Era por lo tanto normal que algunos pensaran en un rosario inacabable de "rayos" aún no descubiertos. Fruto de ello ocurrió el fiasco de los Rayos N, el mismo genio iluminado de Tesla, recién regresado de su corto retiro creativo en Colorado Springs y mientras construía su torre de Wardencliffe, no paraba de lanzar medias palabras sobre "rayos de energía" que podían ser tan beneficiosos como destructivos, y hasta en la década de los 20 el práctico y equilibrado Marconi llegó a sugerir la posible producción de rayos capaces de detener el motor de un avión en vuelo.

En la época actual, en que tales "rayos" se han materializado en poderosísimos láseres y haces de microondas o de partículas de alta energía, podríamos reconocer el valor de sus premoniciones, pero opino que eso sería como otorgar a Demócrito el descubrimiento del átomo, puesto que por entonces eran sólo pensamientos en voz alta sin más base que el deseo de su existencia, y que el conocimiento contemporáneo de la física estaba aún lejos de justificar.

Sobre el Telekino de Quevedo, reconozco que no he hablado con propiedad al referirme a la modulación de pulsos PCM, sino que era más bien un término de vaga referencia para indicar que su sistema de mando era más proporcional y perfeccionado que el de Tesla. Aunque no los conozco con detalle, sus sistemas eran como bien dices secuenciales.

Un saludo

Llorens