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HEISENBERG (
1901-1976)
Físico y matemático alemán, nació el 5 de diciembre de 1901 en
Wurzburg, Alemania.
En septiembre de 1906,
Werner Heisenberg inició su enseñanza primaria en una escuela de
Würzburg. En junio de 1910,
Werner y el resto de la familia se mudaron a
München. Allí, a partir de septiembre de ese año, asistió a clases en la escuela
Elisabethenschule.
En 1911, ingresa en el
Maximilian Gymnasium de München. En 1920, hizo su examen de licenciatura secundaria y fue uno de los dos alumnos que compitió en
Baviera por una beca de la
Fundación Maximilianeum. Sus resultados en los exámenes de matemáticas y física fueron clasificados como extraordinarios.
Inclinado desde joven hacia las matemáticas, y en menor medida por la física, tiene como compañero de estudios a
Wolfgang Pauli. Intenta trabajar en la
Teoría de la Relatividad de Einstein y
Pauli le aconseja que se dedique a la
Teoría Atómica en la que todavía había gran discrepancia entre teoría y experimento.
Obtiene su doctorado en 1923 y en seguida viaja a
Gotinga, donde trabaja como asistente de
Max Born. En 1924 viaja a
Copenhague y conoce a
Niels Bohr. En la Universidad de
Múnich,
Heisenberg se decantó por la física, sin renunciar a su interés por la matemática pura.
En aquellos momentos, no obstante, la física se consideraba esencialmente una ciencia experimental y la falta de habilidad de
Heisenberg para los trabajos de laboratorio complicarían el proceso de su doctorado.
Finalmente,
Heisenberg se doctoró en 1923, presentando un trabajo sobre
turbulencia de los fluidos.
En Copenhague conoció, entre otros prominentes físicos, a
Albert Einstein e inició su período más fecundo y original. De 1942 a 1945, dirigió el Instituto
Max Planck de
Berlín.
Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó con
Otto Hahn, uno de los descubridores de la
fisión nuclear, en un proyecto de
reactor nuclear.
Heisenberg y otros científicos alemanes afirmaron que, por razones morales, no intentaron construir una bomba atómica y, además, que las circunstancias no se dieron para hacerlo.
Al final de la guerra en Europa,
Heisenberg junto con otros nueve científicos, fue internado en una casa de campo llamada <<
Farm Hall>> en la campiña inglesa.
A la noche siguiente al 6 de agosto de 1945,
Heisenberg dio lectura a una especie de informe, que incluía una estimación aproximadamente correcta de la masa crítica de
Uranio-235 necesario, además de otras características, para el diseño de la bomba. Ello dio a entender que no había intentado seriamente fabricar una bomba atómica para los nazis.
Heisenberg organizó y dirigió el
Instituto de Física y Astrofísica de Gotinga, que en 1958 se trasladó a
Múnich.
Heisenberg murió el 1 de febrero de 1976 en su casa de
München, dejando una familia compuesta por su viuda y siete hijos.
En 1925,
Heisenberg descubre la
mecánica cuántica matricial. Concentra sus esfuerzos en obtener información sabiendo el
estado inicial y final del sistema,
sin preocuparse demasiado por conocer en forma precisa lo ocurrido en el medio.
Uno de los resultados más llamativos es que
la multiplicación de matrices no es conmutativa, por lo que toda asociación de cantidades físicas con matrices tendrá que reflejar este hecho matemático. Esto lleva a
Heisenberg a enunciar el
Principio de Indeterminación.
