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MANDELBROT
(1924-)



Benôit Mandelbrot nació el 20 de noviembre de 1924 en Varsovia, Polonia dentro de una familia judía culta de origen lituano.

Fue introducido en el mundo de las matemáticas desde pequeño gracias a sus dos tíos. Cuando su familia emigra a Francia en 1936 su tío Szolem Mandelbrot, profesor de matemáticas en el Collège de France y sucesor de Hadamardost en este puesto, toma la responsabilidad de su educación.

Después de realizar sus estudios en la Universidad de Lyon ingresó en la École Polytechnique, a temprana edad, en 1944 bajo la dirección de Paul Lévy quien también le influyó notablemente. Se doctoró en matemáticas por la Universidad de París en el año 1952.

En 1967 publicó en Science ¿Cuánto mide la costa de Gran Bretaña?, donde se exponen sus ideas tempranas sobre los fractales.

Fue profesor de economía en la Universidad de Harvard, de ingeniería en Yale, de fisiología en el Colegio Albert Einstein de Medicina, y de matemáticas en París y Ginebra.

Desde 1958 trabajó en IBM en el Centro de Investigaciones Thomas B. Watson en Nueva York.

El profesor Mandelbrot se interesa por cuestiones que nunca antes habían preocupado a los científicos, como los patrones por los que se rigen la rugosidad o las grietas y fracturas en la naturaleza.

Mandelbrot sostiene que los fractales, en muchos aspectos, son más naturales y por tanto mejor comprendidos intuitivamente por el hombre, que los objetos basados en la geometría euclidiana, que han sido suavizados artificialmente.

Es un matemático conocido por sus trabajos sobre los fractales. Es el principal responsable del auge de este dominio de las matemáticas desde el inicio de los años ochenta y del interés creciente del público.

En efecto, supo utilizar la herramienta que se estaba popularizando en ésta época (el ordenador) para trazar los más conocidos ejemplos de geometría fractal: El conjunto de Mandelbrot por supuesto, así como los conjuntos de Julia descubiertos por Gaston Julia quien descubrió las matemáticas de los fractales, desarrollados luego por Mandelbrot.

Principal creador de la Geometría Fractal, al referirse al impacto de esta disciplina en la concepción e interpretación de los objetos que se encuentran en la naturaleza.

En 1982 publicó su libro Fractal Geometry of Nature en el que explicaba sus investigaciones en este campo.

La geometría fractal se caracteriza porque su definición de dimensión es diferente de la que caracteriza a la geometría convencional.