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En 1744 don Juan Bautista Bonet y Arnau fue destinado a los mares del Sur, ostentaba el grado de capitán de fragata y jefe de las fuerzas navales de aquel sector, cuando el 28 de octubre de 1746, sobrevino una serie de terremotos a ellos siguió un tsunami en el puerto del Callao, causando la casi total destrucción de la ciudad, pues sólo quedaron en pie un grupo de casas muriendo casi todos sus habitantes.


El virrey del Perú a la sazón don José Manso de Velasco, le requirió para junto con sus hombre mantener el orden (en estas desgracias como sabemos, siempre acuden los que a forma de buitres se aprovechan de lo ajeno y a la desgracia en sí, que no es poca, hay que añadir ver tu casa saqueada o incendiada a propósito), de hecho sus hombres recuperaron gran cantidad de todo tipo de alhajas, pues los amantes de lo ajeno ya salían con ellas como si fueran de su propiedad.


Pasando posteriormente una revista a los buques existentes en el puerto o embarrancados en tierra por efecto del tsunami, de lo cual levantó el consiguiente informe para conocimiento del virrey. Hubo un caso especial, siendo el ir a rescatar a todos los presos de la isla de San Lorenzo, los cuales fueron transportados al continente y vueltos a encerrar pero en mejores y más seguras condiciones.




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Sobre la isla de San Lorenzo, el Callao.

Durante la Colonia esta Isla fue centro de reclusión (desde el siglo XVI), se enviaba allí esclavos con mal comportamiento y se dice que hasta el virrey Blasco Núñez de Vela fue a parar preso a sus playas en 1544. La Isla San Lorenzo fue entregada en encomienda para la explotación de sus canteras de rocas y cuarzo.

Durante los tiempos virreinales, desde sus canteras se extrajeron las piedras que fueron usadas para construir diversas edificaciones como el antiguo Presidio del Callao y la Fortaleza del Real Felipe.

También fue, eventualmente, base de operaciones de varios piratas ingleses y holandeses que asaltaron El Callao, como Francis Drake y Jacob Clerk respectivamente. Este último falleció de disentería junto a algunos de sus hombres y fue enterrado en la isla.

En 1866, ya en tiempos republicanos, la Armada Española se replegó a San Lorenzo tras combatir contra las fuerzas peruanas en el Combate del Callao, el 2 de mayo. Allí los españoles repararon sus naves y enterraron a sus muertos antes de dejar las costas peruanas.

Plano del lugar en 1889: