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Biografía de don Gabriel de Vallseca


El más celebre cartógrafo mallorquín del siglo XV.


Su gran fama se la proporcionó un mapa, con parte de una carta náutica y comprendiendo las costas, que bañaban estas agua, en la que comprende partes de Europa, Asía y parte de África hasta Río de Oro, ascendiendo y posicionando las islas Azores, llegando hasta el sur de Escandinavía y la parte occidental de Asía, en la que se aprecia también el golfo Pérsico.


Esta dibujado y pintado sobre un pergamino muy recio, con unas medidas de 5, ½ palmos de largo por 3, ¾ de ancho. En la parte exterior se encuentra una inscripción que dice: <<Questa ampla pelle fu pagata da Américo Vespucci CXXX ducati d’oro di marco>>. Y ya en la parte interior se encuentra el nombre del autor y la fecha, que está escrita en lengua vernácula de Mallorca: <<Gabriell de Valsequa la feta an Malorcha any MCCCCXXXVIIIJ>> [no hay error al poner al final la (J)].


Hay una inscripción al sobrepasar el cabo Bojador y ver sus playas, anota en él en perfecto mallorquín: <<Plagas arenosas et molts grands, en la cual se trova maymorri per la multitud dels orifanys que ensones. . . . . >>; continua lo escrito, pero ya es indescifrable.


Al parecer el mapa fue tan viajero como su autor, pues al parecer vino de Florencia, donde lo había comprado el cardenal D’Espuig, que era tío del conde de Montenegro y que se dio a conocer, gracias al bibliotecario del Excmo. Sr. Conde con residencia en Palma de Mallorca, que la dio a conocer en el mes de julio del año de 1832.


La importancia del mapa, no es porque indica los conocimientos geográficos de la época, sino mas bien, por que abre la luz a muchos puntos oscuros y controvertidos sobre la historia de la navegación, pues además coincide con un atlas del año de 1375, por lo que queda demostrado, que las cartas náuticas no son un invento del príncipe de Portugal don Enrique, como se ha mantenido desde siempre y que muchos autores lo daban como cierto, ya que estas cartas son muy anteriores. Por ello su verdadero valor, consiste en demostrar que no fueron los primeros los portugueses, sino la corona de Aragón la que inventó las cartas náuticas.


En el año de 1917, fue comprada por el Institut d’Estudis Catalans, por ello hoy se conserva en el Museo Marítimo de Barcelona.


También se puede apreciar en su parte izquierda una mancha de tinta, que se produjo con ocasión de ser manipulado en la biblioteca de su anterior dueño, por la escritora Jorge Sand y el compositor Chopin.


Al parecer también hay otra carta de Vallseca, fechada en 1447, pero ésta se encuentra en la Biblioteca nacional de París, aunque sus figuras y colorido sean menos llamativos. Pero que conserva un escudo de los Lauria, lo que pone de manifiesto que estuvo en poder de esta noble familia de marinos aragoneses.




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