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Navío de 70-74 cañones, botado en La Habana en 1768 con el sistema de construcción de Jorge Juan.
A finales de 1774 el rey de Marruecos puso sitio a la plaza de Melilla, organizándose el socorro a la ciudad con la escuadra al mando de don Francisco José Hidalgo de Cisneros. El navío
San José estaba al mando del capitán de navío don Manuel Varona, acompañado por el navío
San Genaro, cuatro fragatas y nueve jabeques.
Estuvo en la campaña de Argel de julio de 1775 al mando del capitán Varona, con la escuadra del teniente general don Pedro González Castejón. Llevaba 452 marineros y 114 infantes de Marina (ver navío
Velasco).
En abril de 1776 pertenece a la escuadra de El Ferrol. Al mando del capitán de navío don Francisco Bances, estuvo en la expedición que zarpó de Cádiz en noviembre de 1776, con la escuadra del teniente general don Everardo Tilly, marqués de Casa Tilly, contra los portugueses en el Mar del Sur (ver navío
Poderoso). Regresó a Cádiz a finales de junio de 1778.
En agosto de 1778 se le da el mando al brigadier don Antonio Osorno y Herrera, siendo éste ascendido a jefe de escuadra en abril de 1779, arbolando su insignia en este navío.
En 1779 participa en la primera campaña del Canal de la Mancha al mando del brigadier don Antonio de Osorno y Herrera. Al finalizar la citada campaña entraron en Brest, donde se quedó con la escuadra del teniente general don Miguel Gastón de Iriarte.
El enero de 1780 zarpó la escuadra de Gastón, dejando al
San José y a otras unidades menores para que escoltara un convoy que se estaba formando con destino a las costas españolas. El 7 de abril zarpa al mando de Osorno y un temporal lo lanza contra la costa cercana a Brest, al igual que a la fragata
Santa Rosa y a un brulote, perdiéndose definitivamente después de varios intentos por recuperarlo. El resto del convoy regresó a Brest. Volvió a zarpar Osorno el día 14, izando su insignia en la fragata
Santa Leocadia, llegando a El Ferrol el día 19 de abril.
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Bibliografía
Gervasio de Artiñano y de Galdácano, "La arquitectura naval española en madera".
Cesáreo Fernández Duro, "Armada española", Tomo VII.
Juan Alsina Torrente, "Una guerra romántica, 1778-1783".
José Ignacio González-Aller Hierro, "La Campaña de Trafalgar.Corpus Documental".
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