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Arribó a Cartagena de Indias el virrey del Nuevo Virreinato de Nueva Granada, siendo el teniente general del Ejército don Sebastián de Eslava, general muy acreditado por su valor y por su inteligencia, realizando el viaje a bordo de su insignia, el navío Galicia, de 70 cañones y el San Carlos, de 66, que pasaron a incrementar la poca escuadra de que disponía don Blas.


Entre él y Lezo tomaron las medidas, de mar y tierra, conducentes a la defensa, si bien Eslava se encontraba reacio a muchas de las propuestas de don Blas, como acreditan las quejas de que Lezo expuso posteriormente para que, por medio del marqués de Villadarias fuesen elevadas al Rey.


Acusa a Eslava entre otras cosas de poca previsión en el acopio de víveres, así como de que despreciaba los avisos del ataque, que se proyectaban, que a Lezo daban sus espías y que después la experiencia demostró tan oportunos. No obstante las diferencias de apreciaciones que pudiese haber, obedientes ambos a las órdenes que tenían de colaborar en todo momento, una vez empezó el ataque, mantuvieron una buena coordinación de esfuerzos. Lezo puso su alma en la empresa e imbuyó el mayor entusiasmo a su gente, que fue la que llevó casi todo el peso en el combate. El día cuatro de abril, estando a bordo del insignia el navío Galicia, por estar en mejores condiciones, reunidos Eslava y Lezo impactó un proyectil enemigo, siendo herido el Virrey en una pierna y don Blas, en una mano y un muslo.


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Los británicos que atacaron eran doce mil, contra algo más de dos mil defensores y cuarenta caballos. Las pérdidas de los británicos fueron: nueve mil hombres, (según un folleto impreso por John Pembroke, « Verdadera narración de la conducta del almirante Vernon en Cartagena » las duplica, siendo dieciocho mil, nueve mil en combates y la misma cantidad por el escorbuto y otras enfermedades tropicales sumando a los hombres del del ejército y las dotaciones de los buques) contando tanto los caídos en combate como por enfermedades, al retirarse le pegaron fuego a seis navíos, pues en su estado no podían aguantar la alta mar, más otros diecisiete con muchos y graves daños. Por parte de los defensores, no se alcanzó la cifra de doscientos. Cartagena de Indias la Gloria para la Eternidad.


Contagiado de la misma enfermedad que habían contraído los británicos, ya que estos no teniendo capacidad para mantener a todos sus enfermos, cuando fallecían eran tirados por la borda quedando sus cuerpos a flote lo que fue contaminando el ambiente, facilitando con ello el contagio a muchos de los defensores y habitantes de Cartagena, entre ellos a don Blas de Lezo.


Ya encamado sufría de sudores, dolores de estomago y en los últimos días solo bebía agua, que la vomitaba al poco tiempo, subiéndole la temperatura que lo abrasaba, a lo que se sumaba, que la ciudad había quedado sin un cristal en toda ella, al desatarse las lluvias tuvieron que cerrar las contraventanas de forma que aún se hacía el dormitorio más lúgubre.
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Durante el tiempo que estuvo, recibió pocas visitas dado el encono del Virrey, al que los compañeros le temían si eran vistos al entrar a la casa de don Blas, el que más veces lo visitó fue don Lorenzo de Alderete, a la sazón capitán de los Batallones de Marina en la ciudad, a éste le preguntó que cuando iban a cobrar, ya llevaban muchos meses sin ver un maravedí y su mujer se quejaba de no tener dinero ni para comprar comida, pero Alderete no le sabía responder, dado que casi todo lo que llegaba se estaba empleando en restablecer las fortalezas. Uno de los días que fue a visitarlo, le cogió de la brazo y el pidió que se pusiera una placa en la que se dijera: « Ante estas murallas fueron humilladas Inglaterra y sus colonias » pero dicho al Virrey este le contesto secamente: « Desvaría », también acudieron a visitarlo dos veces don Pedro Mas y don Juan de Agresote, así como un joven alférez apellidado Goyzaga, que ni entraba, solo llamaba preguntaba y se marchaba.


Viendo doña Josefa que su marido se iba, mando llamar al obispo don Diego Martínez, quien acudió el día cuatro de septiembre para darle la Extremaunción, lo que efectuó saliendo muy conmovido por el ambiente que se respiraba en la casa. Al recibir este Sacramento don Blas cayó en la cuenta de que ya no había nada que hacer, al poco de salir el Obispo llamó a su esposa y le dijo que hablara con el marqués para que le diera dinero hasta que llegaran sus atrasos, luego que se fuera a España con los hijos, al mismo tiempo le pidió que hablara con el Obispo, para que le diera permiso para ser enterrado en la capilla de la Vera Cruz de los Militares, junto al convento de San Francisco situado en el barrio de los pobres llamado de Getsemaní.


El día siete de septiembre muy tempano, llamaron a la puerta lo que sobresaltó a los que estaban en la casa, la abrieron y era un mensajero con carta lacrada, que llegaba a estas deshoras para no ser visto, lo que alarmó a doña Josefa, quien nada más cerrar la puerta abrió la carta, era de alguien importante y solo decía: « Lamento comunicaros que el Rey ha sido persuadido de castigaros en breve por los hechos acaecidos en la defensa de Cartagena de Indias, a pesar de los buenos oficios que varios consejeros han hecho para que tal castigo no se ejecute » Se quedó muda y sin saber qué hacer, pero de pronto oyó a don Blas que la llamaba, así que se fue al dormitorio y le preguntó ¿quién era?, ella le contesto: « ¡nadie! » de esta forma no supo don Blas lo que le iba a suceder.
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Pocos minutos después fallecía don Blas de Lezo era el día siete de septiembre del año de 1741, contando con 52 años de edad.


Al día siguiente se le trasladó a la iglesia y el Obispo dijo la misa, el santo lugar estaba vacío, no había guardia de honores, ni tampoco dinero para enterrarlo, en tan grave situación el mismo Obispo de entregó unos dineros, en días posteriores dijo otras nueve misas de las cuales no cobró, el marqués de Valdehoyos pagó los arrendamientos de la casa, para que pudiera vivir hasta que llegaran los tan deseados y debidos sueldos de su esposo.


En nuestra opinión y dadas las circunstancias, ya conocidas por doña Josefa, es muy probable que a parte de la falta de dinero y poder pagar un sitio donde darle sepultura, pesó más el miedo a que su marido pudiera ser ultrajado vengándose en su sepultura, por ello decidió llevarlo a algún lugar secreto alejado de la ciudad, donde debió de ser enterrado, por esta razón no se han encontrado sus restos. Por otra parte nada se dice al respecto del Obispo, lo que aún nos hace pensar con mayor lógica, que doña Josefa ni siquiera se lo pidió, pues en todo lo que pudo le ayudó y no se nos ocurre pensar que de haberlo sabido se negara a lo que don Blas pidió en vida.


Se casó en el año de 1725 con doña Josefa Pacheco, nacida en Lacumba, jurisdicción de Arica, hija de don José Carlos Pacheco de Benavides y de su esposa, doña Nicolasa de Bustos, señora de las villas de Cañal y Ovieco, siendo casados en la hacienda de la Magdalena, por el Arzobispo de la Ciudad de los Reyes (después Lima), tuvieron tres hijos y cuatro hijas, Blas nacido en 1726, Pedro, que falleció muy joven, Cayetano, Josefa, casada con el vizconde de Santisteban, Eduvigis e Ignacia, casada con I marqués de Tobalosos.
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Un hijo de un hermano de don Blas, don Agustín de Lezo Palomeque, alcanzó el Arzobispado de Zaragoza.


Reinando ya don Fernando VI, se le convenció para que le fuera reconocido a don Blas su gran gesta, así le concedió a su hijo primogénito y llamado también Blas el marquesado de Ovieco, quedando perpetuada de este modo, su hazaña en Cartagena de Indias.


Uno de los que apoyó a don Blas fue el ya marqués del Real Transporte, con una carta que dice:


« Bien sabida es la poca unión y conformidad con que entre sí procedieron el Excmo. Sr. D. Sebastián de Eslava, siendo virrey de Tierra Firme, y el Excmo. Sr. D. Blas de Lezo, comandante general de la escuadra que se halló la guerra pasada en Cartagena de Indias; siendo no menos cierto y notorio los avisos que éste tenía en Jamaica por medio de cierta espía española, los que no sólo se despreciaban por el Sr. Eslava, sino que aún escribió a la corte, según parece, contra la integridad y honor del mismo comandante Lezo y el de toda la Marina, atribuyendo á trato ilícito aquella correspondencia, con cuya nota hubiera quedado si no se hubiese descubierto el misterio, verificándose el sitio de la plaza, en cuyo lance todos saben cómo se portó aquel Comandante general y la gran parte que tuvo toda la Marina en aquella defensa, cuyo Cuerpo ha llorado y llora la pérdida y muerte de un general semejante, que se dice haberle sobrevenido por una bien rara y casual desgracia, sin haber llegado el caso de que enteramente se le reintegrase el honor perjudicado entonces, ni se le premiase el gran mérito que había hecho en el suceso; por lo cual, y mejor enterado de todo después el Sr. Eslava, escrupulizando sobre los mismos puntos, ponderó y exageró en varias ocasiones lo mismo que sobre ellos se había ocultado anteriormente; y de lo bien instruído nuestro Soberano, premió al Sr. D. Blas de Lezo en su hijo, con especial memoria de aquel suceso »
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El almirante Vernon fue llamado para presentarse en Londres, llegó el día catorce de enero del año de 1743, siendo prohibido que nadie fuera a recibirle, pero por orden del Rey, tampoco se le juzgó, así se evitaba el escándalo y tener que reconocer la derrota. Falleció el día veintinueve de octubre del año de 1757, pero ya no volvió a la mar y solo estuvo en su casa, donde al parecer perdió algo la cabeza, para terminar de darle el reconocimiento fue enterrado en el Panteón de Westminster, donde en el año de 1763 su sobrino lord Orwell mando poner una lápida en cuya inscripción dice: « He subdued Chagres, and at Carthagena conquered as far naval force could carry victory » Traducción: « Ocupó Chagres, y con una fuerza naval lejana intentó conquistar victoriosamente Cartagena » Vamos, que entre esto y las medallas de la victoria sobre Cartagena de Indias, a ver quien les lleva la contraria.


La placa que don Blas le pidió a don Lorenzo de Alderete, tardó doscientos catorce años en ser colocada, teniendo lugar cuando en el año de 1955 el Gobierno español regaló una estatua del victorioso don Blas, con sable en la izquierda al viento al Gobierno de Colombia, siendo levantada en los jardines que sirven de base a lo que fue y es el Castillo San Felipe de Barajas, en Cartagena de Indias.




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Hasta donde llega mi inglés, creo que la frase, escrita en el mejor "inglés imperial", alambicada y retorcida, tiene una traducción más precisa:

Sometió a Chagres, y conquistó 'en' Cartagena, 'hasta donde' la fuerza naval 'le pudo llevar a la victoria'.

...Vamos, agua de borrajas, pero dicho de la forma más sibilina para que cada británico, al leer la lápida, lo interprete como quiera, o sea, deje volar su imaginación patriótica.

Podríamos aún mejorar la traducción de la frasecita:

Sometió a Chagres, y 'en la zona de Cartagena' (1), conquistó 'hasta donde (2) le permitió (3) su fuerza naval' ...

Es decir, que admiten que aquella flota tan impresionante no era suficiente para derrotar a aquél puñado de héroes. Y claro, el pobre Vernon "hizo lo que pudo"....

(1) Por eso usa la preposición "at", en vez de "in". Y lo mejor para indicar una conquista, en lengua inglesa, es no usar ninguna (así, en la misma frase, cuando se refiere a Chagres, como es una conquista pura y dura, no hay preposición).
(2) El "as far as", literalmente significa "tan lejos como"
(3) La forma verbal "could" significa "pudo", o "podría"

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Amigo Amenofis


Gracias, pero la traducción la cogí de siete fuentes distintas (nunca me fío de la primera, por si la han copiado de una obra británica) y en todas estaba igual, obviamente la primera fue la de don Martín Fernández de Navarrete, de quien al parecer la han copiado todos.


Pero me gusta más la tuya, así que en la Web lo cambiaré, aquí ya no pues está tu aportación.


Y como todo, retorcido como son ellos y su lengua bárbara.


Un abrazo.
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Como todo lo que escribe, sus biografías, que es su tema preferido para colgar en el post, es amena y fácil de leer. Pero no la he podido leer de un tirón, así que le doy la enhorabuena por lo que he leído hasta ahora. Y seguro que se la tengo que dar por lo demás.

Amenofis, hasta donde llega mi inglés, su revisión de la traducción es impecable. Por "suerte" los que me enseñaron inglés a mi también eran bastante alambicados, como lo son los libros de historia naval en ese idioma en general. Una vez, todo un señor inglés (que los hay) y que me doblaba la edad me dijo que yo hablaba de modo parecido a su propio abuelo. Otra vez, en un pub no logré hacerme entender para pedir un güiski. En fin...

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Estimada Beatriz de Palacios


Gracias por mi humilde trabajo, solo traduzco lo que leo, y lo escribo a mi forma, que deja mucho que desear, pero como todo, solo hay lo que se tiene.


Pero de todas formas. Gracias.


Un cordial saludo.
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Estimado Ensenada,

para poder escribir hay que saber leer y por lo que llevo visto hasta ahora nuestro Intendente General sabe hacerlo de sobra.

Y en cualquier caso ya me gustaría a mi saber escribir tan "humildemente". Aun me falta para eso.

Menos mal que en esta Armada recibe uno estímulos que animan a seguir intentándolo.

Un saludo.

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Estimado laguno


Siempre que escribo lo de -humilde- se me menciona, como si fuera una falsa modestia, pero nada más lejos de mi intención o pensamiento, soy un simple aficionado, eso sí, que comenzó a los 8 años y eso quizás a algunos les llame la atención.


De hecho ayer mismo me di cuenta que se me había escapado un combate naval de 1720, así que a por él. Con esto te indico, que cada día se, que se menos, por lo que no queda otro rumbo que seguir y continuar, pero de ahí a ser un gran entendido, dista varios años luz.


Y mucha parte se la debo a mi madre, que me dejó de herencia una gran memoria, contra eso no puedo ir y lo reconozco, lo otro ya son aguas distintas.


Pero de todos modos. Gracias.


Un abrazo.
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Dear Gcoenders: how many whiskies had you drink when you asked for the last one? Or maybe for one more? ha, ha... Or perhaps you was spoken "cockney"

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Estimada Beatriz de Palacios


Dado que figura en las Normas, por favor haz la traducción al español.


El foro es de Historia Naval de España y en ese idioma hay que escribir, sino se hace, hay que traducir, para que todos sepan lo que se dice. Gracias.


S. s. s. q. b. s. m.


Un muy cordial saludo.
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Claro que sí, mi querido Intendente. Es que la broma quedaba mejor en inglés puesto que de traducciones y de whisky hablaban. Tiene toda la razón.

Gcoenders manifestaba que en cierta ocasión, en un pub inglés no le entendieron cuando pidió un whisky. Y yo le preguntaba:

"Querido Gcoenders: Cuántos whiskies se había tomado antes de pedir el último. O quizás (no el último) uno más? Ja,ja... o a lo mejor es que estaba hablando cockney?"

El cockney es una especie de dialecto callejero ininteligible y barriobajero, algo así como aquí el "tronco, no me ralles".

Le hacía a Gcoenders una broma refiriéndome a que el barman no le había entendido porque a lo mejor ya le "batidaba la dengua, hicks!" .

Los ingleses tienen que beber rápido porque los pubs cierran pronto, y es habitual que salgan como salió Napoleón en Waterloo, haciendo eses.

Estoy segura de que no era el caso de mi querido y admirado Gcoenders, al que envío un abrazo.

Estimada Beatriz

Nunca he presumido de beber poco, pero precisamente ese día aquel güiski fue el primero y el último, atendidas las dificultades encontradas.

En cualquier caso, y para retomar el hilo, la ambigüedad natural de todos los idiomas sólo puede amplificarse al ser traducida. Siempre es preferible disponer de ambas versiones, si se puede. Los esfuerzos de Ensenada y Amenofis, entre otros compañeros, son muy provechosos para la calidad crítica del foro.

Esfuerzos que, por cierto, son muy apreciados por mí. No sólo por su altura cultural y personal, sino porque puesta a su lado soy ínfima en esos terrenos. Menos que ínfima, inexistente.

En efecto, la riqueza de los idiomas en general se pone muy de manifiesto en la dificultad para traducirlos con el mismo espíritu que lo escribió quien lo hizo. Sobre todo en los juegos de palabras. Hay que dominar por completo el idioma para entenderlos. Y como yo soy una completa ignorante en casi todo, aprendí ésto leyendo los libros de Astérix y Obélix, y los de Tintín. Shakespeare se me hacía muy cuesta arriba, la verdad.

Respecto del whisky (y no me quiero ir del hilo), se iría usted del pub como entró, habida cuenta la "birria" de copas que ponen. Yo no bebo porque me arde todo. Pero un mediecito de montilla...

Gracias por tolerar la broma. Es inherente a mi persona.

En Cartagena de Indias, un grupo de historiadores liderados por el político y diplomático, Sabas Pretelt, exministro colombiano de Interior con Uribe y expresidente del Banco Mundial de Alimentos, y la Corporación Centro Histórico de Cartagena donde se encuentran, entre otros, el historiador Roberto Carlos Martínez Méndez y el arqueólogo Carlos del Cairo, prestigioso miembro de la Fundación Terra Firme, con la colaboración de instituciones colombianas y españolas, están en una labor de investigación, buscando la tumba de Blas de Lezo, y parece que se encuentran a un paso de encontrarla.

Contrariamente a lo expuesto en la cita a la biografía de este foro, parece ser que los documentos que hablan del final del glorioso personaje, si circunscriben su enterramiento al barrio de Getsemaní, donde se encontraba la Capilla de la Vera Cruz junto al convento de San Francisco, lugar de enterramiento de muchos militares en la época colonial.

El lugar parece ser que se encuentra aledaño a la capilla y está ocupado por el edificio de un antiguo cine en proceso de rehabilitación llamado Teatro Cartagena. EL propietario ya ha autorizado la excavación, pero la dificultad estriba en las varias remociones que ha sufrido el lugar y la humedad del clima tropical.

Lo que no hay duda es, que si encuentran el esqueleto, las faltas en su anatomía, harán evidente su identificación. Lástima que los restos no puedan evidenciar también el coraje y el valor de un héroe.

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Amigo bemaro


Me alegraría enormemente estar equivocado.


No dudo de quienes le buscan, pero de ser cierto y se encontraran, entonces deberemos acordarnos de los que en su momento pudieron (y debieron) haberle devuelto a su tierra, a buen seguro ellos si "descansan" en lugar conocido y mientras don Blas en el "destierro".


Un abrazo.
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Abundan los nobles actos en nuestra historia, pero tampoco faltan abyectas acciones de envidiosos y villanos.

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Estimado urdanautorum, edito su repetición de la respuesta de Ensenada ya que es inmediata a aquella.

Un saludo, patrongabriel.
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Gracias mil Patrongabriel.

Ingrata patria, ne ossa quidem mea habes.

"Patria ingrata, ni siquiera tienes mis huesos".

Epitafio en la tumba de Escipión, el Africano.

(M. Valerius Maximus, 5,3,2b) Del libro de Santiago Posteguillo: Africanus, el hijo del cónsul.

Alcantara, acertado epitafio ha traido Vd. Cuando menos hoy se está recordando la figura de este patriota y su gran gesta. Ojalá cunda el ejemplo.