La reconquista de las Medas.


Ya en 1810 se preparaba un ataque aliado contra las Islas Medas entonces en poder de los franceses: asi el 5 de septiembre se alistaban la fragata HMS Cambrian, 40 cañones del Capitan William Francis Fane, 2 jabeques españoles con 60 hombres del regimiento de Voluntarios de Zaragoza y una fragata española. Finalmente el ataque se anulo.

En 1811, desde Arenys, en agosto, se estaba preparando una expedición para retomar las islas Medas, posición que permitían a los franceses asegurarse un cierto dominio de la navegación de cabotaje. Una flotilla de pequeñas embarcaciones españolas que serian protegidas por el HMS Undaunted, fragata de la clase Lively, capitán Thomas.

El 29 de agosto se presentan muy de madrugada, sobre las 04:30 frente a las islas y se procede a desembarcar las tropas, de ellas 34 Royal Marines, legionarios catalanes del general Milans del Boch, 150 españoles a las ordenes del Barón de Eroles, Joaquín Ibáñez Cuevas y de Valonga.
Las tropas asaltantes ponen pie en la Meda Grande, indefensa, pues en la Pequeña estaba el fuerte de San Miguel con guarnición francesa.
El desembarco pilla por sorpresa al enemigo que hasta que no salga el sol no se percatara de la situación, respondiendo desde San Miguel con un intenso fuego de fusilleria, asi como desde la batería del Estartit.
El HMS Undaunted se interpondrá entre las dos islas para apoyar las tropas aliadas, recibiendo 2 impactos directos de artillería.
Tras un dia de lucha, la guarnición de San Miguel del 32 regiment d Infanterie Leger, se rendirá. El 1 de septiembre a pesar de los contraataques franceses, las islas quedan en manos aliadas, perdiendo asi Francia un punto estratégico importante para la seguridad de l navegación de cabotaje. Ante la cada vez mas fuerte presencia enemiga y en contra de la opinión del baron de Eroles y de Green, se procede al abandono de las islas volando las defensas.

Luis Lacy y Gautier insistio en establecer la soberanía española en las islas, persuadió a los ingleses a reemprender la accion. Asi se embarcó el 11 de septiembre con 200 hombres en Arenys de Mar a bordo de la fragata Undaunted, comandante Thomas, fondeando el 12 frente a las islas Medas, dividiendo la fuerza, desembarcó parte del contingente en la menor para sorprender a los franceses y destruir las obras que allí tenían, y parte en la isla grande.

La acción fue un éxito, ahuyentados a los enemigos, y afianzada las posiciones dejo al teniente coronel don José Masanes como gobernador del fuerte y director de las fortificaciones que iban a levantarse, regresando a Arenys. Los españoles repararon el castillo, se fortificaron las escarpadas orillas que dominan la costa. Todo bajo el acoso del enemigo desde la costa. el comandante español se afanaba por reconstruir las defensas y repeler al enemigo cuando se ausentaba de los puntos más expuestos, su esposa María Armengual, animaba a los soldados.


Los ingleses tuvieron mucho cuidado de no levantar las sospechas de los españoles de reeditar un nuevo Gibraltar, y evitaron aportar tropas a las acciones.

Hay cosas que no comprendo:

1º - Como es posible que la Meda Grand, con amplio espacio, estuviera indefensa, mientras que en la Meda Xica, donde apenas hay sitio para ninguna construcción, existiera el fuerte de San Miguel con importante guarnición francesa.

2º - Desde la costa de L’ Estartit a la Meda Grand hay prácticamente 0,8 Km, y hasta la posición que ocupaban las tropas desembarcadas, unos 1,2 Km. ¿Qué efectividad podía tener la batería de L’ Estartit?

Las fuentes son el libro del Conde de Toreno, Guerra de Independencia, La derrota de Napoleon VOL II, y Les Illes de la restauracio: operacions navals britàniques a la Costa Baixempordanesa (1810-1811) de Pablo de la Fuente.