Torpedero Rigel.

Basado en los torpederos alemanes de la clase Schutze, el Rigel fue el primero de los torpederos con los que se doto la Armada Española. Anteriormente la Armada había dado de alta los torpederos de botalón Cástor y Pollux.

Encargado a la sociedad Aktien Gessellschaft, Weser de Bremen (Alemania), fue encargada su construcción el 29 de diciembre de 1882, colocandose su quilla sobre grada el 15 de abril de 1883, botado el 23 de junio y entregado a la Armada el 17 de agosto del mismo año.

Su primer nombre fue el de "bote lanza-torpedos Número 1", cambiado el 27 de diciembre de 1883 por el de Rigel (una estrella de la constelación de Orión), cuando se decidio tambien otorgar nombres propios a los torpederos de botalón.

Era el Rigel un torpedero con casco de acero y 61 toneladas de desplazamiento, con 32 metros de eslora, por 3,80 de manga y 2,25 de puntal. Lo movía una maquina de triple expansión y 700 caballos indicados, lo que le permitia alcanzar la velocidad de 18,6 nudos en sus pruebas. La capacidad de su carbonera era de 13 toneladas.

El Rigel estaba armado con dos tubos lanzatorpedos de 357,5 mm de diámetro (cuatro torpedos de bronce Schwartzcopf) y un cañón-revólver Hotchkiss de 37 mm, aunque otras fuentes indican un cañón-revóver de 42 mm y 42 calibres.

Su dotación era de 16 hombres, siendo notable la comodidad de su camarote en contraste con otros torpederos de su época.

Formo parte de la Escuadra del Almirante Antequera con motivo de la crisis de las Islas Carolinas en 1885.

Destinado normalmente en la Escuela de Torpedos de Cartagena, en 1898 formo parte de la Tercera División de Torpederos junto con el Destructor y el torpedero Retamosa, con la misión de defensa de la base anteriormente citada.

El Rigel fue dado de baja el 18 de mayo de 1900.

P.D- Otras fuentes señalan un desplazamiento de 56 toneladas y una tripulación de 18 hombres.

Fuentes:

*.- Buques de la Armada Española a través de la fotografía (1849-1900). Juan Luis Coello y Agustín R. Rodríguez.

Repuestas las fotografías del torpedero Rigel.

Un saludo.