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El título queda mucho mejor así, aunque debería decirse “las tres últimas” ya que en realidad ese viaje abarcó tres jornadas.




El crucero Infanta María teresa en San Vicente, abril del 98

La batalla naval de Santiago de Cuba ha terminado y el buque insignia del Almirante Cervera se encuentra encallado en la playa de Nami Nami relativamente cerca, unos 12 kilómetros, de la embocadura de la Bahía de Santiago.

Tras la salida de la bahía a las 9:31 dirigiéndose directamente al USS “Brooklyn” soportó durante diez minutos el fuego de prácticamente todos los grandes buques norteamericanos.

Con incendios a bordo y numerosas bajas viró al oeste y después directamente a la costa
donde fue dirigido para salvar al mayor número de vidas de su dotación.

Y allí quedó a las 10:35



No se tardó mucho, tres días más tarde el 6 de julio, se firma un contrato entre el Gobierno de los Estados Unidos y la Compañía Derrick Merritt-Chapman, dedicada al salvamento en naufragios donde constaba el deseo de recuperar los buques españoles pero con la condición de comenzar por el “Cristóbal Colón” (el que más les interesaba) y solo si a juicio del funcionario gubernamental presente resultase imposible, dedicar los esfuerzos al resto, debiendo realizarse el traslado al arsenal de Norfolk, Virginia.

De hecho figuraba en el contrato “"Un oficial de la Armada, que serán designados por el comandante en jefe, y en todo momento sujeto a sus órdenes, bajo la dirección del Secretario, deberán estar presentes en la escena de la obra como representante del departamento, para supervisar e inspeccionar las operaciones bajo este contrato”

El mismo 6 de julio de 1898 y nombrados por el almirante Sampson, un consejo de ocho oficiales recibió el encargo de hacer un examen exahustivo del estado de los buques españoles naufragados e informar sobre la posibilidad de recuperar alguno de ellos.

A pesar de que el crucero “Cristóbal Colón” tenía muy pocos daños, el hecho de permanecer hundido llevó al consejo el 13 de julio a recomendar que la recuperación del “Infanta María Teresa” tenía mayores posibilidades y que si el tiempo se mantenía estable podría acometerse la del Colón.

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Estado del buque








Miembros de la comisión abordan el crucero para comprobar su estado, uno de ellos es Richmond P. Hobson, uno de los miembros voluntarios del “Merrimac” que la noche del 2 al 3 de junio intentó bloquear la boca de la bahía de Santiago, siendo hecho prisionero.

Sucesivas inspecciones en el crucero, la última el 15 de agosto, daban como posible la recuperación del mismo cuando el Teniente George Blow, representante del Departamento de Marina llegó al Infanta María Teresa el 22 de agosto a bordo del USS Hist

Por cierto era uno de los supervivientes del “Maine” y más tarde comandante del “Vulcan”, responsable del remolque del “Teresa” a Norfolk



De su informe se deduce que a pesar de haber recibido el buque 48 impactos que produjeron penetraciones en el casco, ninguno estaba bajo la línea de flotación, habiéndose consumido en los incendios por encima de la cubierta de protección y sufrido desperfectos en los fondos al chocar con una roca al encallar, estando inundado casi hasta el nivel del agua en el exterior, lo que lo mantenía estable.





En este enlace imagen de los impactos recibidos ampliada

https://img545.imageshack.us/img545/8423/13impactos.jpg

Se recomienda la retirada de la segunda batería y las municiones, especialmente el gran número de torpedos Schwarzkopf (alrededor de 18) de los que entrte 10 y 15 se encontraban en perfecto estado, y aligerar el casco todo lo posible.

Tras algunos intentos de reflotar la nave se toma la decisión de trabajar desde el interior abriendo una abertura de tres metros cuadrados en la cubierta de protección, de unas dos pulgadas de espesor para introducir bombas, equipos y acceso a los buzos.

Reflotado por fin el 23 de septiembre fue remolcado a Guantánamo al día siguiente para efectuar las reparaciones necesarias para que aguantase su traslado.

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Hacia Norfolk

Por fín el 29 de octubre parte hacia Norfolk a remolque del USS Vulcan aunque también en parte por sus propios medios (se han puesto parcialmente en marcha sus calderas) escoltado por el “collier” Leonidas y el de salvamento Merritt




El “Leonidas” construido en el Reino Unido y comprado en mayo de 1898 se transformó en los astilleros de New York como buque carbonero




En esta imagen de la inspección del “Infanta María Teresa” se aprecia a estribor del crucero al buque de salvamento “I.J.Merritt”



Efectuada la salida, cerca de la costa en lo posible, el 1 noviembre les sorprende una tormenta en la latitud de la isla de San Salvador que hace cada vez más difícil el remolque.

Ante el peligro cierto de hundimiento el buque de salvamento “Merritt” transborda la tripulación del Teresa intentado el Vulcan acercarse a tierra hasta que no queda otro remedio que cortar los cables y abandonarlo.

El crucero, a la deriva, termina hundiéndose en los arrecifes de Cat Island donde reposa desde entonces a más de 20 metros de profundidad



Investigaciónes posteriores determinaron que se hizo todo lo posible, que no se abandonó antes de tiempo y no hubo negligencia por parte de los funcionarios de la Armada.

Más parece que no quiso ser trofeo de nadie.

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Para terminar algunas imágenes del pecio















Fuentes

En el foro hay un trabajo dedicado a los cruceros en:
viewtopic.php?f=49&t=872

La red en general y particularmente de:

https://www.navsource.org

https://www.oz.net/~markhow/pre-dred/imt.htm

https://www.skaphandrus.com/

https://www.wrecksite.eu

https://supreme.justia.com/cases/federal/us/188/283/

https://www.spanamwar.com/blowrpt_.htm

https://www.cityofart.net/bship/hemment.html

https://maps.google.es/

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Saludos

Magnífico Orfebre...



Me alegro!!

Muchas gracias seper.

Aunque solo es paciencia y búsqueda.

Mágnifico trabajo Orfebre .

Sabía que había sido remolcado y se había hundido en el remolque, pero no las actuaciones que se hicieron para el salvataje. Un placer aprender.

Un saludo,

Juan de Carranza

Un excelente trabajo Sr. Orfebre, enhorabuena.

Y bien por el Teresa, insoportable hubiera sido verlo con el pabellón Yanky, como insoportable ha sido ver al Mercedes y otros buques españoles con ese mismo pabellón.

Un saludo.

Una magnífica sintesis amigo Orfebre.

A veces es deseable este tipo de final para determinados barcos. Lo cierto es que son abundantísimos los ejemplos de naves hundidas mientras son remolcadas a un destino al que parecen no querer llegar.

Muy bueno Sensei.

Un abrazo

¿¿??

Si el buen crucero acorazado de 1º Infanta Maria Teresa, de fabricación española, no era para España no era para nadie.

Es lo que tiene esta banderita... que nos sale algo cara la verdad. Se te mete en la sangre y como un virus ya nunca puedes olvidarla.

Magnifico trabajo Orfebre

Gracias

Excelente trabajo.
No tenía ni idea de que fuese remolcado.
Ahora si me surge una duda.
¿Si era un buque de guerra español, que derecho le asistía a los USA para reflotarlo? ¿derecho de captura? ¿seguíamos en guerra cuando lo reflotaron?

Los restos habían sido declarados "botín de guerra"

Al menos asi se dice en la Corte Suprema de los Estados Unidos en las resoluciones de desestimación de demanda contra la USNAVY.

El buque se perdió, la compañía encargada del rescate quería cobrar y los tribunales no le dieron la razón.

Un saludo

Los americanos se hicieron con un buen número de nuestros cruceros hundidos: concretamente los Reina Mercedes, isla de Cuba, Isla de luzón y Don Juan de Austria. Tabién se hicieron con un buen número de cañoneros, pero esos, como no los hundieron, tuvieron que comprarlos y pagarlos. Los Vizcaya y Oquendo se dieron por insalvables. El Teresa se perdió, como sabemos, por la fuerza de los elementos y el Colón por la impericia e impaciencia de los "salvadores". Cuando intentaron reflotar el Colón aún seguíamos en guerra. Cuando reflotaron los demás ya no.

Creo que en la magnífica película "El Yang-Tsé en llamas" de Steve McQueen, el cañonero USS San Pablo es ni más ni menos que uno de esos cañoneros españoles comprados o capturados.

Compañero Seper:

Creo que tienes razón, y además, creo recordar, que se basa en alguno de los dos cañoneros-torpederos capturados y reflotados, USS ELcano o el USS Villalobos, que actuaron en ese río.

Corríjanme si no dado en el clavo.

Un saludo,

Juan Carranza

Compañeros de foro:

He descubierto hace un momento algo curioso con respecto el teniente R. P.Hobson, el voluntario del Merrimac.

En varios de los planos que tengo del Juan de Austria, fechados en, por lo que puedo distinguir pues los números están poco claros 1900, ya en manos americanas, y por lo que se ve, en el Hong Kong & Whampoa Dock Cº Ltd, aparecen firmados con la siguiente leyenda bajo la firma:

R. P. Hobson

Naval Constructor, USN

Superintending Constructor

Parece que el teniente Hobson, estuvo trabajando en muchos lugares dspués de la guerra. Voy a ver si en otros planos aparece la misma firma y os cuento.

Un saludo,

Juan de Carranza

Es que el Contralmirante R.P. Hobson nos puede llevar a confusión cuando vemos su nombre asociado a "Teniente" o "Contralmirante"

En realidad se graduó en Annápolis con 19 años pero como lo que en España podríamos catalogar como Ingeniero Naval pero militar.

Sus primeros destinos lo fueron en función de esa profesión de ingeniero, en buques en construcción lo que aquí llamamos tripulación de quilla.

Y fué por sus conocimientos por lo que fué admitido, después de presentarse voluntario, para la acción del Merrimac.

Por razones de salud renunció a la Armada en 1903.

El 29 de abril de 1933, por su "extraordinario heroísmo" durante la guerra, fue galardonado con la Medalla de Honor por el presidente Franklin D. Roosevelt.

Por una ley especial del Congreso en 1934, se le ascendió a su categoría de contralmirante con carácter honorífico.

Siempre fué un constructor.


Fuente

https://www.history.navy.mil/photos/pers ... hobson.htm

Amigo Orfebre:

Muchas gracias por su aclaración.

Un saludo,

Juan de Carranza

Una duda. El estado del pecio es similar al de sus compañeros en Cuba, o esta en mejor estado que estos?