AB-212 ASW



Características
Fabricante: Augusta, Italia
Denominación: Agusta-Bell AB 212.

Dimensiones: Longitud fuselaje, 17,37 m / diámetro rotor principal, 14,63 m / área rotor principal, 168m2 / altura, 3,83 m

Pesos: en vacío, 3.175 kg / peso útil 2.2038 kg / máximo al despegue, 5.080 kg

Motor: 2 turbojet Pratt&Whitney Canadá PT6T-3
Potencia: 900 hp / al despegue, 1.200 hp
Consumo: 670-700 lbs/h
Tanques: principales, 1.430 lbs de JETA-1 o JP-5/8 / tanques auxiliares, 1.170 lbs
Velocidad: máxima, 240 km/h / crucero, 186 km/h
Autonomía: 1 hora 50 m sin auxiliares / con auxiliares, 3 h 50 m

Carga del rotor: 300,5 kg/m²

Alcance: 667 km
Techo de vuelo: 6.096 m
Régimen de ascenso: 8,9 m/s

Armamento: 1 o 2 MG-3S o M134D de 7,62 mm / modernizado 1 de 12,7 mm

Dotación: 4 piloto, copiloto, jefe tripulación, artillero y hasta 12 pasajeros

Estos aparatos eran similares a los construidos en Estados Unidos, pero al igual que había hecho en el pasado, Agusta desarrolló una versión naval especializada en la guerra antisubmarina, designada AB 212ASW, con estructura reforzada, mecanismo de acortamiento de cubierta y turboeje PWAC PT6T-6 Twin-Pac, con 1875 hp de potencia al despegue.

El AB-212 es un helicóptero biturbina utilitario, propulsado por un twin-pack PT-6T-3, con rotores principal y de cola bipalas.

Disponen de puertas correderas en ambos lados para el embarque/desembarque de personal y/o material, como gancho baricéntrico para tareas logísticas y grúa para operaciones SAR

Se le podían adaptar diversos equipos auxiliares para desarrollar distintas misiones: asientos para pasajeros, kit de camillas, kit de flotadores, ametralladoras, etcétera.

El peso máximo limitado para operar desde tierra es de 11.200 libras y para operar desde buque de 10.500.

El AB-212 disponía de lanzadores de torpedos Mk 46 y misiles AS-11 y AS-12 filoguiados, así como lan¬zadores XM200 E-1 para cohetes de 2,75 pulgadas, estos últimos en servicio hasta noviembre de 2014.

Monta una ametralladora MG-3-1A- 3S de 7,62 mm y otra multitubos DILON AERO.

En el año 1974 la Escuadrilla es ampliada y modernizada con los helicópteros biturbina Agusta Bell 212.

Inicialmente la Armada contrato cuatro aparatos que llegaron en vuelo directo desde Caseína Costa en Italia a Madrid el 12 de febrero de 1974, y diez ejemplares más que fueron recepcionados entre 1977 y 1980.

A partir de entonces el distintivo de llamada pasa a ser Gato.

En España recibieron la codificación del Ejército del Aire Z,181 -1 y Z,181 -2, a partir de 1978, recibirían el código HA-18 (Helicóptero de Ataque) con los numerales 003-5 y 003-4, siguiendo la numeración correlativa de los cuatro AB 204, que habían llevado de 003-1 a 003-4

La segunda pareja llegó a Madrid al mes siguiente, los 003-7 y 003-8

La quinta unidad llego en diciembre de 1977, 003-9

En 1978 llegaron otros cuatro helicópteros entre el mes de febrero 003-10 y 003-11, verano y diciembre.

En septiembre de 1979 se incorporó el decimoquinto aparato a la escuadrilla y tres meses más tarde, el 01-316.

Finalmente, en 1980 llegaron los últimos en febrero y junio, 01-317 y 01-318

Tendrían que pasar ocho meses antes de que se aceptara oficialmente el 003-14, primero de los cuatro destinados a la guerra electrónica.

1-Matrícula Z.18-1/Numeral 003-05/Modelo ASW/Alta 02.04.74/Baja 13.05.78/Accidente
2-Matrícula Z.18-2/Numeral 003-06/Modelo ASW/Alta 02.04.74/Baja 25.01.77/Accidente
3-Matrícula Z.HA.18.3/Numeral 003-07 /Modelo ASW PLUS/Alta 30.04.74/Baja 20.07.89/Accidente.
4-Matrícula Z.HA.18.4/Numeral 003-08 y 01-308/Modelo ASW PLUS/Alta 31.07.74/Baja 12.04.89.76/Accidente.
5-Matrícula Z.HA.18.5/Numeral 003-09 y 01-309/Modelo ASW PLUS/Alta 06.12.77/Baja 13.07.89.76.99/Accidente
6-Matrícula Z.HA.18.6/Numeral 003-10 y 01-310/Modelo ASW PLUS/Alta 02.78 /Traspaso FAMET
7-Matrícula Z.HA.18.7/Numeral 003-11 y 01-311/Modelo ASW PLUS/Alta 02.78/
8-Matrícula HA 18-8/Numeral 01-312/Modelo ASW/ Alta 07.78/Traspaso FAMET
9-Matrícula HA 18-9/Numeral 01-313/Modelo ASW/ Alta 31.10.78/Baja 07.07.82
10-Matrícula HA 18-10/Numeral 01-314/Modelo EW/Alta 21.08.79/Baja 30.11.02/ Accidente.
11-Matrícula HA 18-11/Numeral 01-315/Modelo EW/Alta 28.09.79/Baja 13.05.86/ Accidente.
12-Matrícula HA 18-12/Numeral 01-316/Modelo EW-PLUS/Alta 20.12.79/ Traspaso FAMET
13-Matrícula HA 18-13/Numeral 01-317/Modelo EW/Alta 21.02.80/Baja 14.05.81/ Accidente.
14-Matrícula HA 18-14/Numeral 01-318/Modelo ASW-PLUS/Alta 26.06.80/ Traspaso FAMET

El AB 212 ASW estaba específicamente dedicado para el combate antisubmarino y antibuque, con una estructura reforzada con protección contra la sal para su uso prolongado a bordo de los buques.

La estructura base se reforzó para soportar mayores pesos y se adecuo para la instalación de sensores y armamento, incluido el radar de exploración SMA MM/APS-705, el sonar calable Bendix AQS 13B, el MAD remolcado AN/ASQ-81, 16 sonoboyas, radar Doppler de navegación, FLIR STAR SAFIRE II, y sistema de control de vuelo automático AFCS.

El armamento en versión ASW era de dos torpedos ligeros A-244 de 324 mm, o del tipo Mk.44-Mk.46, para el uso antibuque estaba armado con dos misiles ASM AS-12.

Para los vuelos nocturnos o en condiciones de baja visibilidad, Augusta desarrolló un sistema de estabilización automática ASE (Automatic Stabilization Equipment) que asociado al AATH (Automatic Approach to Hover), era capaz, a través de los programas de crucero AP1 y AP2, para volar el helicóptero a una altitud entre los 100 y 160 píes, con una velocidad mantenida manualmente por el piloto.

El programa AP2 automáticamente hacía que el helicóptero volase a una altitud establecida por el piloto usando un selector en la cabina.

Una vez se había adquirido el vuelo estacionario, el piloto podía variar la posición mediante dos sticks de “Hover Trim”, que realizaban pequeños cambios en cualquier dirección.

El programa CBL (CABLE), mantenía al helicóptero estacionario con el cable del sonar perfectamente centrado.

En comparación con el AB-212 Básico, la versión ASW las dos puertas laterales se cambiaron por puertas más pequeñas, lo que no impedía el uso de la grúa de rescate, colocada en el lado derecho, y la entrada de una camilla.

Gracias a la incorporación de tres tanques de combustible en la cabina, la autonomía máxima se incrementó de las 2 horas 30 minutos a 1 hora más.

Se podían colocar depósitos auxiliares externos, aumentando en 30 minutos más.

Estos helicópteros estaban equipados con flotadores de emergencia, que garantizaban su flotabilidad temporal en caso de un amerizaje de emergencia

Para las operaciones de vuelo navales contaban los AB-212 ASW con 12 puntos de amarre lo que permitían anclar el helicóptero a la plataforma de vuelo o en el hangar, capaces de retenerlos por los movimientos del buque.

La tripulación estándar para los AWS era de dos pilotos, un operador de radar y un operador de sonar

En el caso de transportar pasajeros, el aparato de sonar se podía quitar para dejar espacio para un cuatro asientos.

En la configuración MEDEVAC (evacuación médica) se podían poner tres camillas.

El helicóptero así mismo estaba preparado para la instalación de un kit de lanzamiento de paracaídas.

Con la instalación del gancho baricéntrico debajo del fuselaje, era posible realizar transporte externo de materiales.

Armamento



Los AB-212 ASW fueron equipados a lo largo de su carrera con una amplia gama de armamento, centrándonos en el que llevaron en la Armada Española.

Para sus misiones ASW, los AB-212 españoles podía llevar dos torpedos antisubmarinos MK-44 mod. 1, uno a cada lado del fuselaje.

Para misiones de superficie, llegaron a instalar brevemente los misiles aire-superficie AS-11 y AS-12, instalados en soportes a la altura de las puertas traseras.

Varios aparatos a portar lanzacohetes XM-200 E-1 para 19 cohetes de 2,75” ubicados también en soportes a ambos lados junto a las puertas laterales.

Al pasar a la misión de transporte, fueron equipados para montar ametralladoras MG-3 de 7,62 mm, en ocasiones llegaron a montar Browning M-2 de 12,7 mm.

Finalmente, con la modernización se les instaló una nueva ametralladora de seis tubos M134D de Dillon Aero de 7,62 mm

“GUFO” un búho de guerra electrónica



El sistema de guerra electrónica Mk 2000 «Gufo», «búho» en italiano, se instaló en 1980 en cuatro helicópteros de la 3.ª Escuadrilla Gato 14, 15, 16 y 17, como consecuencia de la necesidad de la Armada de disponer de un equipo moderno, versátil y helitransportado que fuera capaz de detectar, identificar y perturbar un amplio espectro de emisiones electromagnéticas.

Este sistema, de fabricación italiana, disponía de trece sensores de distintos tipos repartidos por todo el fuselaje, cinco en la zona delantera, dos en la superior, tres en la trasera y otro tres en el extremo del cono cola.

En el interior de la cabina se montaba una consola de control, manejada por un operador especialista en guerra electrónica, y una combinación de hasta cinco módulos independientes en función del tipo de misión encomendada, ESM, ECM y ECCM.

Los pilotos disponían en el panel de instrumentos de un pequeño monitor con avisador Radar Warning Receiver (RWR) que les alertaba de la adquisición radar de una dirección de tiro o misil SAM.

Durante quince años, el «Gufo» fue un habitual en los embarques, primero en el Dédalo y posteriormente en el Príncipe de Asturias, realizando misiones de vigilancia y protección de la fuerza aeronaval.

Este tipo de vuelos demandaba la máxima permanencia en zona, por lo que el helicóptero despegaba al límite de las 11.200 lbs, provocando más de un sobresalto a sus dotaciones y al personal del Servicio de Vuelo del portaviones, que veían, en esas noches cerradas de luna nueva, cómo el helicóptero era reacio a ganar altura.

A final de los 80, con la llegada de los helicópteros SH-60B de última y sofisticada tecnología, los «Gufo» quedaron relegados a un segundo plano, hasta que el sistema fue dado de baja en 1995, reconvirtiéndose los helicópteros a convencionales.

Todos los AB-212, excepto los “Gufos” fueron empleados como aparatos SAR y de transporte.

Para las misiones SAR contaban con una grúa externa con un cable de 78 m, permitiendo elevar pesos hasta 270 kg.



Para misiones de transporte, disponían de un gancho baricéntrico en la parte inferior del fuselaje que permitía trasladar hasta 2.270 kg de material.

La modularidad del interior, permitía adaptar los aparatos para el transporte de infantes de marina.

En noviembre de 1987, por orden del AJEMA, los AB-212 cambian su misión, pasando a ser el helitransporte de fuerzas de infantería de marina y guerra anfibia.

Para ello embarcan como dotaciones del persona de I.M., y el 14-06-1988, toma el mando de la 3ª Escuadrilla el primer comandante de Infantería de Marina, Don Miguel A. Montojo Pou.

Para su nueva misión todos los AB-212 supervivientes 10 unidades, se les desmontaron todos los equipos de guerra ASW, incluido el radar de exploración y su radomo, el data link y los soportes para torpedos.

La cabina interior fue despejada para colocar asientos plegables para 12 infantes.

El cambio también se realizó en el exterior de los aparatos, cambiando su librea azul marino a gris de baja visibilidad y rótulos y numerales del mismo estilo, manteniendo solo la escarapela con los colores nacionales.

Los AB-212 “Gufo” fueron los últimos en ser transformados en transporte en 1995.

Los AB-212 convertidos en transporte, conservaron la capacidad de llevar los lanzacohetes XM200, y los montajes para ametralladoras, MG-3-1A- 3S de 7,62 mm y otra multitubos DILON AERO.



Para esta nueva misión, recibieron designadores láser Ferranti 306, comunicaciones, incorporándose las antenas bajo el morro, que servían para la localización de radiobalizas.

Para cumplir su misión, la escuadrilla está preparada para llevar a cabo los siguientes cometidos esenciales, operando desde buques o desde tierra:

1-Transporte táctico de tropas.
2-Apoyo mediante el fuego (escolta de helicópteros, escolta de convoyes, apoyo de fuego a operaciones de interdicción marítima, escolta de embarcaciones en el movimiento buque-costa, defensa de buques ante amenaza asimétrica, fuego de apoyo a la fuerza de desembarco, reconocimiento armado, RW-CAS, etcétera).
3-Inserción y extracción de equipos operativos/patrullas mediante técnicas especiales (Fast Rope, SPIE RIG, rappel, helo casting y salto paracaidista en apertura manual).
4-Transporte logístico de personal y de material mediante carga interna y externa.
5-SAR.
6-VOD y VERTREP a buques.
7-Evacuación de bajas (CASEVAC).
8-ISR.

El 14 de julio de 1988 se embarca como primera UNAEMB en el portaaviones “Príncipe de Asturias” R-11 y el 12 de junio de 1989, se realiza la última toma en el portaaeronaves “Dédalo” R-01.

Los AB-212, participaron en multitud de despliegues y maniobras como:
1-Operación Sharp Guard, 1993/94/95 Adriático
2-Operación Alba en 1997 apoyo gobierno de Albania
3- Operación Alfa-Charlie, entre 1998 a 1999, ayuda humanitaria por el ciclón “Mitch”
4- Operación Alfa-Romeo en 1999, ayuda humanitaria a Albania
5- Operación 1999, Kosovo
6- Operación en 2002, Libertad Duradera coalición antiterrorista
7- Operación Romeo-Sierra en 2003, isla Perejil
8- Operación Libertad Iraquí en 2003 Irak
9- Operación Mar Caribe en 2004 Haití
10- Operación Romeo Mike en 2004 España actos terrorista 11-M
11- Operación Strong Escort, en 2004 vigilancia en el Estrecho de Gibraltar
12- Operación Respuesta Solidaria en 2005 Indonesia por el tsunami
13- Operación Bruxa en 2006 incendios en Galicia
14- Operación Hispaniola en 2010 ayuda humanitaria terremoto Haití
15- Operación libre Hidalgo entre 2011 al 2012 O.N.U. en Líbano
16- Operación Atalanta 2009 hasta la disolución de la 3ª Escuadrilla
17- Operación Sophia 2019 hasta disolución de la 3ª Escuadrilla

MODERNIZACIÓN




En el 2011, la Armada y la DGAM (Dirección General de Armamento y Material) del Ministerio de Defensa pusieron en marcha un programa de para la modernización de los siete helicópteros Ab-212 operativos que quedaban en servicio, llamado “Programa Extensión de Vida Helicóptero AB 212 (PEVH AB212)

El programa seguía un doble objetivo de implementar los avances tecnológicos de la industria aeronáutica en los últimos 35 años para que estos aparatos continuasen operando más allá del 2025 e incorporara capacidades que permitieran emplearlos a bordo de los BAM, especialmente como medios de vigilancia.

La modernización permitía a estos helicópteros operar, sin restricciones en el espacio aéreo regulado, cumpliendo con la normativa civil y militar.

Incorporando medidas de autoprotección que les permitiera ser desplegados en misiones internacionales con un nivel bajo-medio; y estar dotados de los equipos y sistemas que contribuyan a la vigilancia y control de tráfico marítimo como aeronave embarcada.

El coste del programa se estimó en 21 millones de euros.

El programa comenzó con la firma del contrato con la UTE SENER INAER, el 23 de diciembre de 2011.

Durante la realización del programase efectuaron cinco modificaciones para adaptar el calendario de entregas al avance real del programa por causas técnicas que obligaron establecer un proceso de certificación en la INTA por fases.

El contratista principal fue UT SENER ingeniería y Sistemas S.A./ Babcock Int, en sus instalaciones de Albacete.

El día 18 de diciembre de 2015 la Flotilla de Aeronaves recibió el primer helicóptero AB-212 modernizado parcialmente, y a lo largo del año 2018 se suministró el último de los siete helicópteros modernizados, lo que permitiría alargar su vida operativa más allá del año 2030.

Con la modernización del helicóptero, se le incorporó un nuevo modelo de cabina que integra todas las señales de vuelo, navegación y parámetros de motor, y las presenta en un sistema electrónico de instrumentos de vuelo (EFIS) de cuatro pantallas digitales, que permiten diferentes configuraciones en virtud del criterio de la tripulación.

Asimismo, integro un nuevo computador de datos de aire (ADC) y un sistema de referencia de actitud y rumbo (AHRS), se sustituyó el sistema de comunicaciones V/UHF y el sistema de ICS por otros de última generación y se incorpora un sistema GPS con aviso de proximidad al terreno (TAWS).

También se instaló un nuevo radar para vigilancia marítima y meteorología, un sistema de vigilancia EO/IR, un transceptor AIS para reconocimiento naval y un sistema de navegación GPS con representación de mapa en movimiento (moving map) incorporado a un computador táctico de misión (MTC) que posibilita la integración de las señales de todos los sistemas y las presenta en las pantallas del EFIS.

Todos estos nuevos sistemas son compatibles para el vuelo con GVN (Gafas de Visión Nocturna).

Además de todo lo anterior, el helicóptero dispuso de una nueva grúa de carga y personal para rescate, un sistema de detección de misiles (MAWS), protección balística en cabina de vuelo y pasaje, asientos blindados y anti-crash para la tripulación.

El primer aparato modernizado se entrego en diciembre de 2015 y en 2019 el último en una ceremonia en Madrid durante la feria FEINDEF.

Las modificaciones realizadas al aparato permiten realizar las misiones que anteriormente se realizaban limitadas al periodo diurno y espectro visual, en todos los periodos del día, en un entorno de mayor seguridad operacional al contar con nuevos equipos de navegación prácticamente "state of the art", así como la sustitución del cableado eléctrico antiguo que aseguran una mayor seguridad en el vuelo al eliminar posible averías con origen en aquel.

Las modificaciones realizadas al aparato le permiten llevar a cabo misiones, anteriormente limi¬tadas al periodo diurno y espectro visual, las veinticuatro horas del día y en un entorno de mayor seguridad operacional, al contar con nuevos equipos de navegación, avisos de proximidad al terre¬no y de actividad meteorológica.

Respecto a las operaciones, la modernización le permitieron realizar las misiones que ya se estaban haciendo con una capacidad de detección más allá del alcance visual, permitiendo, además, una mayor conciencia situacional.

En cuanto a las misiones anfibias, los nuevos equipos aumentaron la capacidad de reconoci¬miento del helicóptero, así como la capacidad de escolta y apoyo de fuegos.

Los AB-212 modernizados embarcaron; Juan Carlos I, en la clase Galicia, Patiño, Cantabria, BAM, clase Santa María.

Perdidas

1-20-01-1977, el 003-06, en Almería, muerte del TN Don Gonzalo Cano

2-15-04-1978, el 003-05, en la isla de La Palma, fallecidos el TN Bagó y el Bgri. Carrión.

3-07-07-1982, el 01-313, en Chiclana, falleciendo el AN García Garellán

4-13-05-1986, el 01-315, en el Dédalo, falleciendo, TN Don Luis Jáudenes, AN Don Luis Miguel Urrutia, CB1º Radarista Don Juan L. Pedroso, CB1º Radarista Don José Cubero

5-30-11-2002, el 01-314, en Yibuti

6-16-04-2010, en Haití, Cte. Intdª Don Luis Torija, Tte. I.M. Don Francisco Forné, AN Don Manuel Dormido, y CB Mayor Don Eusebio Villatoro.

Despedida



El 30 de julio de 2024 la Armada Española celebró la ceremonia de despedida de su Tercera Escuadrilla y de sus helicópteros.

El AB-212 ha sido un excelente helicóptero multipropósito, utilizado en misiones de transporte de tropas, apoyo mediante fuego, transporte logístico, evacuación médica, búsqueda y rescate, vigilancia marítima, etc. En la Armada Española se han convertido en unos helicópteros muy apreciados gracias a su gran versatilidad y a su baja huella logística.

Durante años han sido habitualmente desplegados en las fragatas de la Clase Santa María (F-80), en los buques de asalto anfibio de la Clase Galicia y en el portaaeronaves "Juan Carlos I" L-61.

Hay que señalar que el adiós a la Tercera Escuadrilla de la Armada no significa un adiós a los AB-212, ya que estos helicópteros serán transferidos al Batallón de Helicópteros de Maniobra VI (BHELMA VI) del Ejército de Tierra, creado en 1986 y con base en Los Rodeos, Tenerife.

Esta unidad opera tres AB-212 comprados en la década de 1980 y que no han sido modernizados, a diferencia de los AB-212 de la Armada.

Esos tres AB-212 del BHELMA VI ya deberían haber sido retirados en 2017, y seguramente causen baja tras la llegada de los AB-212 navales.