En efecto, pero la tecnología de la época hasta allí llegaba. Aún así los Imperieuse le sacaban dos nudos a lo que habían sido los proto-cruceros acorazados de la primera mitad del decenio: clase Vauban, Vladimir Monomakh, clase Nelson. Además los Monomakh y Nelson tenían la artillería principal desprotegida. En combinación de protección y velocidad los Imperieuse superaban a cualquier crucero conocido, aunque había algunos más veloces y peor protegidos.

Los cruceros franceses y británicos protegidos de segunda clase contemporáneos de los Imperieuse (los Leander, Sfax, ) andaban 17 nudos.

En aquella época a penas había diferencia entre la velocidad de un acorazado y un crucero. La tecnología no permitía combinar un armamento razonable, algo de protección, un desplazamiento considerablemente inferior al de un acorazado y velocidad más alta que la de un acorazado. Había que sacrificar por lo menos uno de los cuatro factores.